GLC 300e: de stekker-SUV die vooral overtuigt als hij niet oplaadt

De gefacelifte GLC (X253) uit 2019 oogt vertrouwd, maar niet saai. Hij is iets breder dan de vorige versie en de nieuwe grille met de diamantstructuur geeft het geheel een chiquere uitstraling. Met 4,66 meter lengte is hij compacter dan de grotere GLE, maar oogt hij toch als een echte Mercedes-SUV.

De 300e is aan de buitenkant nauwelijks te onderscheiden van de gewone GLC, op de laadklep aan de zijkant na. Dat is misschien wel het beste nieuws: je hoeft geen genoegen te nemen met een aparte 'groene' uitvoering. De proporties zijn klassiek en tijdloos, al is het design niet bepaald vooruitstrevend. Wie op zoek is naar een opvallende verschijning, moet elders kijken.

Op basis van de cijfers is de 300e een serieuze krachtpatser: 320 pk en 700 Nm, goed voor een sprint naar 100 km/u in 5,7 seconden. Dat is sneller dan 62% van de concurrentie. Maar het extra gewicht van de accu en elektromotor is voelbaar. Het leeggewicht ligt hoger dan 69% van de vergelijkbare auto's, dus de bestuurder moet rekening houden met een behoorlijke massa die in bochten om de oren kan vliegen.

De 9-trapsautomaat schakelt doorgaans soepel, maar kan bij vraaggerichte acceleratie soms wat aarzelen. Het onderstel is comfortabel afgestemd, met een vering die oneffenheden goed absorbeert. De besturing is licht en precies genoeg, maar niet bijzonder communicatief. Op de snelweg is het een rustige reisgenoot; in de stad is de elektrische modus een verademing, al is de actieradius beperkt. De remmen moeten wennen door de overgang tussen regeneratief en fysiek remmen, een bekend euvel bij plug-ins.

De 300e combineert een 2,0-liter viercilinder benzinemotor met een elektromotor, goed voor een systeemvermogen van 320 pk en 700 Nm. Die koppel is indrukwekkend: beter dan 73% van de concurrentie. De acceleratie is vlot, maar het gewicht tempert het gevoel van snelheid. De topsnelheid van 230 km/u is ruim voldoende voor de Duitse Autobahn en beter dan 58% van de vergelijkbare auto's.

Mercedes biedt de GLC aan met zes aandrijflijnen: twee benzineversies (200 en 300), drie diesels (200d, 220d, 300d) en deze plug-inhybride. De 300e is de snelste op papier, maar ook de duurste en meest complexe. De 220d is de meest gebalanceerde keuze voor wie veel kilometers maakt. De 300e heeft een officieel verbruik van 2,2 l/100 km, maar dat haal je alleen als je de accu regelmatig oplaadt. Zonder stekker zakt hij terug naar het niveau van de 300 benzine, circa 7,1 l/100 km. De elektrische actieradius is niet opgegeven in onze gegevens, maar op basis van de accucapaciteit is die realistisch rond de 35-40 km. Wie dat overschrijdt, betaalt de prijs.

De GLC staat bekend om zijn comfortabele onderstel, en de 300e doet daar niet voor onder. De luchtvering is niet standaard, maar de conventionele vering is goed afgestemd. Zelfs met de extra massa van de hybride componenten blijft het rijgedrag verfijnd. Op lange ritten is de stoel goed, maar niet uitzonderlijk: de zitting is wat kort voor lange benen.

De geluidsisolatie is prima, al hoor je bij hoge snelheid wel wat windgeruis rond de spiegels. De elektrische modus maakt de GLC 300e stil in de stad, wat een groot voordeel is. Het klimaatregeling werkt effectief en de stoelverwarming is snel warm. De achterbank is minder ruim dan in de langere GLC Coupé, maar voor twee volwassenen is het prima.

Het interieur van de GLC X253 is typisch Mercedes van die periode: degelijk, logisch en met een behoorlijke afwerking. De materialen zijn van goede kwaliteit, met zacht plastic op de dashboard en leer op de stuurwiel. Het scherm van het infotainment is 10,25 inch groot en reageert redelijk snel, maar het systeem is niet zo intuïtief als dat van nieuwere modellen.

De fysieke knoppen op het stuur en de middenconsole zijn een pluspunt: je kunt veel bedienen zonder je ogen van de weg te halen. De touchpad op de middenconsole is echter een beetje omslachtig; het is even wennen om te navigeren door de menu's. De airconditioning wordt bediend via fysieke knoppen, wat we toejuichen. De afwerking is over het algemeen goed, maar sommige kunststofdelen onderin voelen wat goedkoop aan voor een auto van dit kaliber.

De kofferbak van de 300e is met 394 liter kleiner dan die van de reguliere GLC, die 550 liter biedt. Dat is het grootste praktische nadeel van de plug-inhybride: de accu zit onder de laadvloer en eet ruimte op. Met 394 liter is hij beter dan 70% van de concurrentie, maar voor een SUV van dit formaat is dat aan de krappe kant. De laadopening is breed en de laadrand ligt niet al te hoog.

De achterbank is voor twee volwassenen prima, maar drie is een uitdaging door de transmissietunnel. Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge daklijn. Het zicht rondom is goed, al is de achteruitrijcamera standaard en dat is maar goed ook. Parkeren is dankzij de sensoren en camera eenvoudig, maar de brede C-stijl kan het zicht schuin achter belemmeren.

De GLC 300e is uitgerust met het MBUX-systeem, al is het in deze generatie nog niet het nieuwste systeem met de spraakassistent 'Hey Mercedes'. Het scherm is helder en reageert vlot op aanraking, maar de menu-structuur is niet altijd logisch. De navigatie werkt goed, maar de kaartupdates zijn niet altijd gratis.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent en dodehoekassistent. Ze werken doorgaans betrouwbaar, al kan de rijbaanassistent soms wat nadrukkelijk ingrijpen. De 300e biedt ook een laadfunctie die je via de app kunt plannen, maar de app is niet de meest intuïtieve. Het ontbreken van draadloze Apple CarPlay is een gemis in deze periode; je moet een kabel gebruiken.

De officiële cijfers van de 300e zijn indrukwekkend: 2,2 l/100 km en 51 g/km CO2. Maar die haal je alleen als je de accu elke dag oplaadt en korte ritten maakt. In de praktijk ligt het verbruik rond de 7 l/100 km als de accu leeg is. De CO2-uitstoot is beter dan 53% van de concurrentie, maar dat zegt vooral iets over de testcyclus, niet over de praktijk.

De vanafprijs van € 52.500 is aan de hoge kant, maar vergelijkbaar met de concurrentie. De plug-inhybride technologie is complex en kan op termijn onderhoudskosten met zich meebrengen, vooral als de accu vervangen moet worden. De wegenbelasting is in Nederland hoger vanwege het gewicht, maar in België is dat anders. Voor zakelijke rijders is de 300e interessant vanwege het lage bijtellingspercentage, maar voor particulieren is de 220d vaak voordeliger in gebruik.