Mercedes E 500 Coupé: de stille krachtpatser die je niet verwacht

De E 500 Coupé (C207) is geen auto die schreeuwt om aandacht. Hij staat er gewoon, met een lange motorkap, een vloeiende daklijn en een achterkant die doet denken aan een ingetogen S-Klasse Coupé. Het is een design dat na jaren nog steeds elegant ouderwets oogt, zonder de agressieve lijnen van moderne concurrenten. De verhoudingen zijn klassiek coupé: 4,7 meter lang, laag op zijn wielen, maar niet overdreven breed.

Bij het openen van het portier valt de naadloze overgang naar het interieur op: overal leer, hout of aluminium, afhankelijk van de uitvoering. Het stuurwiel voelt dik en stevig aan, en de zetels zien eruit alsof ze uit een loungeset komen. Maar de eerste indruk is vooral dat dit een auto is die is gebouwd voor lange afstanden, niet voor de stad. De brede dorpels en de lage instap herinneren je er snel aan dat dit geen doorsnee auto is.

De cijfers zijn veelbelovend: 408 pk en 601 Nm, goed voor een sprint naar 100 km/u in 4,8 seconden. Met een gewicht van 1.815 kg is dat geen lichtgewicht, maar de achterwielaandrijving en de 7-trapsautomaat moeten in theorie zorgen voor een soepele maar krachtige doortrek. Op basis van de specificaties voelt deze auto vermoedelijk het beste op de Duitse Autobahn, waar hij ongestoord zijn top van 249 km/u kan bereiken.

In de stad zal de E 500 vermoedelijk wat log aanvoelen – de lange motorkap en het gewicht vragen om geduld. Maar op de snelweg komt hij tot zijn recht: de motor loopt waarschijnlijk fluisterstil, en de automatische versnellingsbak schakelt ongetwijfeld onmerkbaar. De besturing is waarschijnlijk licht maar niet overmatig direct, zoals je van een Mercedes uit die periode mag verwachten. Het is geen sportauto, maar een comfortabele cruiser met een verborgen agressieve kant.

Onder de kap ligt een 5,5-liter V8 die 408 pk levert en 601 Nm koppel – cijfers die beter zijn dan 71% tot 78% van de concurrentie uit die periode. Dat vertaalt zich in een 0-100-tijd van 4,8 seconden, wat sneller is dan 73% van vergelijkbare auto's. De topsnelheid is elektronisch begrensd op 249 km/u, wat gebruikelijk is voor deze klasse. De 7-trapsautomaat is een bekende krachtbron in het Mercedes-gamma, betrouwbaar maar niet bijzonder snel in reactie.

Het aanbod in de E-Klasse Coupé is breed: van de zuinige E 220 CDI met 170 pk en een verbruik van 4,8 l/100 km tot deze topversie. De E 500 is duidelijk de uitschieter, maar wie logischer kiest, neemt de E 350 BlueTEC (252 pk, 5,7 l/100 km) of de E 250 CDI (204 pk, 4,9 l/100 km). De benzineversies zonder V8, zoals de E 250, zijn vlot maar missen het karakter van de V8. De E 500 is niet voor iedereen, maar voor wie van een achtcilinder houdt, is er geen vervanging voor 601 Nm.

De stoelen zijn duidelijk gemaakt voor lange ritten: ze bieden veel steun zonder hard te zijn, en de verstelmogelijkheden zijn uitgebreid. De vering is afgestemd op comfort, maar met een sportonderstel als optie kan het geheel stugger worden. Op basis van de specificaties en het gewicht zal de E 500 vermoedelijk uitstekend over oneffenheden glijden, maar in bochten voel je het gewicht van 1.815 kg.

Geluidsisolatie is een sterk punt van Mercedes uit deze generatie – de coupé is waarschijnlijk stil op snelwegsnelheden, met alleen wat windgeruis rond de daklijn. De stoelen zijn verwarmd en geventileerd (afhankelijk van uitvoering), wat bijdraagt aan het comfort. Toch is de instap laag en de zitpositie vrij sportief, wat oudere bestuurders kan tegenvallen. Het is geen auto voor dagelijks woon-werkverkeer in de stad, maar voor een lange reis naar Zuid-Frankrijk is hij ideaal.

Het interieur is een mengeling van klassieke Mercedes-materialen: zacht leer, echt hout en strakke chromen accenten. De afwerking is degelijk, maar het ontwerp is duidelijk van vóór 2014 – de klok in het dashboard en de vele fysieke knoppen ogen gedateerd. Toch heeft het een zekere charme die moderne, overvolle touchscreens missen. De bediening is logisch: alles heeft een vaste plek, en je hoeft niet door menu's te graven.

Het stuurwiel met de kleine paddles voor de automaat zit goed in de hand, maar de pook op de stuurkolom (een typische Mercedes-quirk) is wennen. De middenconsole is breed en heeft een opbergvak met een schuifdeur – handig voor kleine spullen. Het infotainmentscherm is klein en reageert traag naar moderne maatstaven, maar de basisprincipes werken prima. De zitpositie is laag, wat past bij een coupé, maar het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen.

De achterbank is zoals verwacht bij een coupé: alleen geschikt voor kinderen of voor korte ritjes met volwassenen die geen benen hebben. De kofferbak biedt 450 liter, wat precies gemiddeld is voor de klasse – beter dan 50% van de concurrentie. De opening is niet enorm, maar twee grote koffers passen er wel in. De achterbank is neerklapbaar, wat het praktisch nut vergroot.

Parkeren is geen pretje: met 4,7 meter lengte en 1,79 meter breedte zonder achtercamera (die was optioneel) is het manoeuvreren in de stad een uitdaging. De dorpels zijn breed en het instappen vereist enige lenigheid. Maar als je eenmaal zit, is het zicht naar voren goed en de spiegels groot. Het is geen auto die je dagelijks in de stad wilt gebruiken, maar voor een weekendtrip is hij prima.

De E 500 is geen auto die je dagelijks in de stad wilt gebruiken, maar voor een weekendtrip is hij prima.

Het infotainmentsysteem is het zwakke punt: het 7-inch scherm (of kleiner) is traag, de resolutie is laag en de bediening via een draaiwiel op de middenconsole is omslachtig. Er is geen Apple CarPlay of Android Auto – dat kwam pas later. Navigatie is optioneel en werkt, maar de kaarten zijn verouderd. Voor een auto uit 2014 was het acceptabel, maar nu voelt het als een fossiel.

De rijhulpsystemen zijn beperkt: adaptieve cruisecontrol was optioneel, en lane-keeping assist is niet aanwezig. Wat wel standaard is, zijn ABS, ESP en een regen- en lichtsensor. De dodehoekassistent is een aanrader, want het zicht schuin achteren is slecht. Opvallend is dat Mercedes wel een uitgebreide auto-dimmer in de binnenspiegel bood, maar geen head-up display. Kortom: technologisch is deze auto duidelijk van vóór het tijdperk van de digitale cockpit.

Het officiële verbruik van 8,9 l/100 km is voor een V8 niet slecht, maar in de praktijk zul je met dit vermogen en gewicht eerder rond de 11-12 liter uitkomen. De CO2-uitstoot van 209 g/km betekent een flinke wegenbelasting en een hoog bijtellingspercentage voor zakelijke rijders. In vergelijking met concurrenten scoort hij slechter dan 65% op CO2 – geen schande voor een V8, maar wel iets om rekening mee te houden.

De prijs van een occasion is aantrekkelijk, maar de onderhoudskosten zijn dat niet: een V8 met 408 pk vraagt om dure olie, grote remmen en mogelijk luchtvering die defect kan raken. De 7-trapsautomaat is betrouwbaar als hij goed onderhouden is, maar een olieverversing is geen sinecure. Banden zijn breed en duur, en het verbruik maakt elke kilometer duur. Wie een E 500 overweegt, moet een budget hebben voor onvoorziene uitgaven. De zuinigere diesels zijn verstandiger voor wie op kosten let.