Mercedes S-Klasse Cabriolet: een fluwelen kanonskogel met een flinke ecologische voetafdruk

De eerste blik op de S-Klasse Cabriolet is er een van pure présence. Met zijn 5,03 meter lengte en 1,90 meter breedte domineert hij de weg, maar de vloeiende lijnen en de ontspannen houding houden het elegant. Geen agressieve snijranden, maar wel een duidelijke boodschap: dit is een auto voor mensen die gewend zijn aan het beste.

Het interieur, althans wat je door de portieren ziet, is een feest voor het oog. Nappa-leder, houtfineer en een zee aan knoppen die je in eerste instantie overweldigen. Maar dit is geen opgeblazen designstatement; het voelt als een zorgvuldig samengestelde omgeving die zowel klassiek als modern is. De cabrioletkap is overigens een kunstwerk op zich, maar daarover later meer.

Achter het stuur van de S-Klasse Cabriolet voel je je onmiddellijk thuis. De stoelen zijn meer banken dan kuipstoelen en bieden een verpletterende hoeveelheid comfort. De besturing is licht en comfortabel, precies zoals je van een S-Klasse mag verwachten, maar dat betekent niet dat het een vaag geheel is. De achterwielaandrijving en de 469 pk zorgen voor een dynamische basis die je op een bochtige weg verrassend genoeg tot leven kunt wekken.

De luchtvering (standaard op dit niveau) filtert hobbels alsof ze er niet zijn, maar in de sportstand wordt de auto strakker en reageert hij directer op je input. De 700 Nm aan koppel komen vanuit een diepe, fluwelen V8 die je op snelheid brengt zonder ooit onbeschoft te worden. Het is een auto die je kunt laten glijden over de snelweg of waarmee je een bergpas kunt verkennen, zonder dat je ooit het gevoel hebt dat je iets tekortkomt.

Onder de motorkap ligt een 4,0-liter V8 biturbo die 469 pk en 700 Nm produceert. Die cijfers plaatsen deze cabriolet in de top 6% van zijn klasse, wat betekent dat hij sneller is dan de overgrote meerderheid van zijn concurrenten. De sprint naar 100 km/u duurt 4,6 seconden, een waarde die je niet zou verwachten van een auto die zo zwaar is en zo op comfort is gericht. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat in dit segment gebruikelijk is.

De 9-traps automaat is een parel van techniek. Hij schakelt onmerkbaar in de comfortmodus, maar kan ook razendsnel terugschakelen als je de sportmodus activeert. Het is een versnellingsbak die perfect past bij het karakter van de auto: moeiteloos en toch alert. Er is maar één motorversie, de 560 9AT, dus je hebt geen keuze. Dat is misschien jammer, maar deze V8 is zo goed dat je je al snel afvraagt waarom je iets anders zou willen.

Comfort is het terrein waar de S-Klasse Cabriolet koning is. De stoelen zijn elektrisch verstelbaar in alle denkbare richtingen, inclusief massagefunctie en ventilatie. Zelfs na uren rijden zul je geen last krijgen van vermoeide ruggen. De luchtvering absorbeert oneffenheden met een verfijning die je normaal alleen in een Rolls-Royce vindt.

Het geluidsniveau in de cabine is bijzonder laag voor een cabriolet. Met de kap dicht is het stiller dan in veel gesloten auto's, en met de kap open blijft het windgeruis beperkt tot een aanvaardbaar niveau, dankzij de standaard winddeflector. De stoelverwarming en warme luchtuitstoot in de nek (Airscarf) maken het mogelijk om ook bij koeler weer met open kap te rijden, een detail dat het comfort naar een hoger niveau tilt.

Het interieur van de S-Klasse Cabriolet is een masterclass in luxe en afwerking. Het leder is zacht en ruikt zoals duur leer hoort te ruiken. De houten inlegstukken zijn perfect gespiegeld en de metalen bedieningselementen voelen koel en massief aan. Het is een omgeving die je met respect behandelt, maar die ook vraagt om respect.

Ergonomisch gezien is het een gemengd verhaal. De meeste functies zijn ondergebracht in het grote centrale scherm, maar er zijn gelukkig nog fysieke knoppen voor de belangrijkste functies zoals klimaatregeling en rijmodi. Het infotainmentsysteem (COMAND) is logisch opgebouwd, maar de touchpad op de middenconsole is wennen en werkt niet altijd even intuïtief. Toch overheerst het gevoel dat je in een zeer doordachte, zij het soms wat overvolle, omgeving zit.

Een cabriolet van dit formaat is niet gemaakt voor praktische zaken, maar de S-Klasse Cabriolet doet zijn best. De kofferbak biedt 351 liter, wat minder is dan de meeste concurrenten, maar voldoende voor een weekendtas of twee. Met de kap open krimpt de ruimte echter tot een minimum, dus plan je bagage zorgvuldig.

De achterbank is verrassend bruikbaar voor een cabriolet. Twee volwassenen kunnen er redelijk zitten, al is hoofdruimte beperkt als de kap dicht is. Instappen achterin vergt enige lenigheid, maar eenmaal gezeten is het comfortniveau hoog. Het zicht naar buiten is goed, maar de brede C-stijlen en de achteruitrijcamera zijn onmisbaar bij het parkeren. Met 1,90 meter breedte is dat geen overbodige luxe.

De S-Klasse Cabriolet staat vol met technologie, en niet alles is even nuttig. Het 12,3-inch digitale instrumentenpaneel is helder en aanpasbaar, maar de vele weergavemogelijkheden kunnen afleiden. Het heads-up display is een aanwinst, maar de augmented reality-navigatiepijlen zijn meer een feest voor het oog dan een echte verbetering.

De rijassistentiesystemen zijn talrijk en werken over het algemeen goed. De adaptieve cruisecontrol met stop-and-go-functie is comfortabel, en de actieve rijstrookassistent houdt de auto netjes in het midden. Maar de systemen zijn soms te voorzichtig, wat leidt tot abrupt remmen of ingrijpen. Het is geen technologie die je volledig kunt vertrouwen, maar als assistentie is het prima. De connectiviteit is up-to-date met Apple CarPlay en Android Auto, al werkt de draadloze oplossing niet altijd even vlekkeloos.

Hier komt de keerzijde van al dat vermogen. Het officiële verbruik is 8,7 l/100 km, maar in de praktijk zul je al snel boven de 10 liter uitkomen, zeker als je gebruikmaakt van de prestaties. De CO2-uitstoot van 199 g/km is hoog en zorgt voor een flinke bijtelling in Nederland (22% in 2025). De wegenbelasting is ook niet mals, gezien het gewicht van de auto.

De prijs van deze cabriolet ligt in het topsegment, en dat zie je terug in de onderhoudskosten. Banden zijn groot en duur, en de V8 lust graag olie. Een beurt bij de dealer is niet goedkoop, maar de betrouwbaarheid van Mercedes is over het algemeen goed. Als je echter een auto zoekt met lage gebruikskosten, kun je beter ergens anders kijken. Dit is een auto voor mensen die de kosten niet als een probleem zien, maar als een investering in hun eigen comfort.