MG ZS: betaalbare compacte SUV met een flinke maar verouderde persoonlijkheid

De MG ZS is geen auto die je omverblaast met design, maar hij ziet er ook niet onaardig uit. De verhoudingen zijn typisch voor een compacte SUV: een hoog dak, korte overhangen en een forse neus. De 1.0T GDI-uitvoering die we hier als referentie gebruiken, staat op 17-inch wielen die net iets te klein lijken voor de carrosserie. Het geheel oogt vooral functioneel, alsof MG de auto heeft ontworpen met de passer in plaats van met de pen.

Het interieur maakt een eerste indruk die doet denken aan een auto uit het vorige decennium. Veel hard plastic, een simpel dashboard en een infotainmentscherm dat er wat verloren uitziet. Maar het is wel overzichtelijk, en dat heeft ook wat. De ZS is een auto die je niet om zijn schoonheid koopt, maar om zijn prijskaartje. En daar is niets mis mee, zolang je maar weet dat je geen premium waar voor je geld krijgt.

Met 111 pk en een koppel van 160 Nm is de MG ZS geen snelheidsmonster. De acceleratie van 0-100 in 12,5 seconden plaatst hem in de onderste regionen van zijn klasse, beter dan slechts 11% van de concurrentie. Op de snelweg zul je dus moeten plannen om in te voegen, en inhalen vraagt om geduld. De 6-traps automaat zal vermoedelijk schakelen met een zekere traagheid, zoals we van budgetmerken gewend zijn.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Met een leeggewicht van 1.231 kg – beter dan 87% van de concurrentie, wat betekent dat hij relatief licht is – zou je hoopvol zijn over het bochtengedrag. Maar de hoge carrosserie en de smalle banden zullen vermoedelijk leiden tot onderstuur bij enthousiast rijden. In de stad is de ZS waarschijnlijk prima, met een licht stuur en een goede wendbaarheid. Maar verwacht geen connectie met de weg; dit is een auto die je van A naar B brengt zonder poespas.

De remmen doen hun werk, maar ook hier geldt: met 111 pk hoef je geen enorme remkracht te verwachten. Het geheel voelt waarschijnlijk veilig en voorspelbaar, maar niet inspirerend. De ZS is een auto die je niet uitdaagt om sneller te rijden, en dat is misschien maar goed ook.

De MG ZS is leverbaar met drie motoren: een 1.0-liter turbobenzine met 111 pk, een 1.5-liter atmosferische benzinemotor met 106 pk en een volledig elektrische versie met 143 pk. De 1.0T GDI is de enige met een automatische transmissie, en dat is waarschijnlijk de reden dat veel kopers hiervoor kiezen. Maar met een koppel van 160 Nm en een gewicht van 1.231 kg is de auto allesbehalve vlot. De cijfers bevestigen dat: hij scoort slechter dan 80% van de concurrentie op het gebied van koppel en acceleratie.

De 1.5-liter atmosferische motor is nog trager, maar wel iets zuiniger op papier: 6,1 l/100 km tegenover 6,7 l/100 km voor de turbo. De EV-versie is het interessantst, want met 143 pk is die een stuk krachtiger en stil. Maar dan moet je wel kunnen laden, en de actieradius uit die periode was niet bepaald indrukwekkend. Voor wie veel kilometers maakt, is de EV de betere keuze, maar voor de rest is de benzineversie de enige realistische optie.

De topsnelheid van 180 km/u is ruim voldoende voor de Nederlandse snelwegen, maar je zult er lang over doen om die te bereiken. De 6-traps automaat schakelt vermoedelijk soepel, maar traag. Handmatig schakelen via de flippers is mogelijk, maar voelt als een compromis. Kortom: de ZS is geen auto voor liefhebbers, maar voor mensen die gewoon een auto nodig hebben.

De stoelen van de MG ZS zijn vermoedelijk redelijk comfortabel, maar ze bieden weinig zijdelingse steun. Dat is niet erg voor een auto die niet uitnodigt tot hard rijden, maar op lange ritten kan het vermoeiend worden. De vering is waarschijnlijk aan de zachte kant, wat goed is voor hobbels in de stad, maar op de snelweg kan dat leiden tot deining.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van MG. Bij hoge snelheden zul je vermoedelijk veel wind- en bandengeruis horen. De 1.0T-motor is niet de stilste, vooral onder belasting. Voor een auto in dit segment is het echter niet uitzonderlijk, en de concurrentie is ook niet veel beter. De ZS is prima voor dagelijks gebruik, maar voor lange ritten zijn er betere keuzes.

Het interieur van de MG ZS is functioneel maar gedateerd. De materialen zijn hard en de afwerking is niet bijzonder. Maar alles zit wel op zijn plaats, en de knoppen zijn groot en duidelijk. De airconditioning wordt bediend met fysieke knoppen, wat in deze tijd bijna een verademing is. Het infotainmentsysteem is traag en de grafische interface voelt als uit 2015, maar het werkt.

De ruimte voorin is goed, met voldoende hoofd- en beenruimte. Het stuur is in hoogte en diepte verstelbaar, wat niet vanzelfsprekend is in dit segment. De middenconsole is rommelig met veel lege plastic oppervlakken, maar er is wel een handige opbergplek voor je telefoon. Het interieur is niet mooi, maar het is wel praktisch en overzichtelijk.

Opvallend detail: de elektrische ramen achterin hebben geen one-touch-functie, en de spiegels worden handmatig versteld. Dat is een duidelijke aanwijzing dat MG kosten heeft bespaard waar het kon. Maar ja, voor deze prijs kun je niet alles verwachten.

De MG ZS is een compacte SUV met een lengte van 4.313 mm, wat hem makkelijk parkeerbaar maakt in de stad. De brede carrosserie van 2.047 mm (inclusief spiegels) is echter minder handig in smalle straten. De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen, maar drie is een uitdaging vanwege de transmissietunnel.

De kofferbak is met 448 liter een van de grotere in dit segment, en dat is een groot pluspunt. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een bijna vlakke laadvloer ontstaat. De laaddrempel is echter vrij hoog, wat het tillen van zware spullen bemoeilijkt. Het zicht naar achteren is redelijk, maar de dikke C-stijlen beperken het zicht schuin achteren.

Parkeren wordt geholpen door een achteruitrijcamera, maar die heeft een korrelig beeld. Parkeersensoren vooraan zijn niet standaard, dus je moet vertrouwen op je eigen inschatting. Al met al is de ZS praktisch genoeg voor het dagelijks leven, maar niet zonder beperkingen.

Het infotainmentsysteem van de MG ZS is niet bepaald state-of-the-art. Het scherm reageert traag en de menu's zijn onlogisch. Apple CarPlay en Android Auto zijn wel aanwezig, wat een pluspunt is, maar de bediening via het scherm is niet intuïtief. De navigatie is optioneel en werkt vermoedelijk matig.

Op het gebied van rijassistentie is de ZS spaarzaam uitgerust. In de basisuitvoering krijg je niet meer dan ABS en airbags. Cruise control is beschikbaar op hogere uitvoeringen, maar adaptieve cruise control ontbreekt volledig. Dit is een auto die je niet koopt voor de technologie, maar voor de prijs.

De MG ZS heeft wel een aantal slimme details, zoals een bandenspanningscontrole en een systeem dat waarschuwt als je de auto verlaat met de sleutel in het contact. Maar deze functies zijn zo simpel dat ze eigenlijk niet de moeite waard zijn om te noemen. Kortom: de technologie is minimaal, maar het werkt.

Met een officieel verbruik van 6,7 l/100 km en een CO2-uitstoot van 145 g/km zit de 1.0T GDI in de middenmoot van zijn klasse, beter dan 40% van de concurrentie. In de praktijk zul je waarschijnlijk eerder rond de 8 liter zitten, vooral in de stad. De wegenbelasting is voor deze auto echter laag vanwege het relatief lage gewicht.

De MG ZS is een van de goedkoopste nieuwe SUV's op de markt, maar dat heeft gevolgen voor de restwaarde. MG is een merk met een wisselende reputatie, en de betrouwbaarheid is niet onomstreden. Onderdelen zijn over het algemeen goedkoop, maar de dealerdekking is beperkt. De EV-versie is het zuinigst in gebruik, maar de aanschafprijs is hoger. Wie veel kilometers maakt, kan de EV overwegen, maar voor de rest is de benzineversie de meest logische keuze.