Nissan Altima: een naam met pretenties, een motor met pensioen

De Nissan Altima die hier in Thailand wordt verkocht, is niet de Amerikaanse sedan met die naam, maar een eigenzinnige hatchback. Het design is gedateerd, met strakke lijnen die vooral functioneel ogen. Hij is 4,42 meter lang, wat hem in de C-segment plaatst, maar met 1.695 mm breedte oogt hij smal en hoog. Het geheel komt niet bijzonder over, maar ook niet aanstootgevend. Het is een auto die je vergeet zodra je hem parkeert.

Binnenin is de eerste indruk redelijk: het dashboard is overzichtelijk, maar de materialen zijn hard en sober. Het is duidelijk dat hier op kosten is gelet. De stoelen zijn bekleed met stof dat er niet duur uitziet, maar wel stevig aanvoelt. De afwerking is netjes, zonder franje. Het is geen auto die je uitnodigt tot een lange rit, maar het is ook geen straf om in te zitten, zolang je geen hoge verwachtingen hebt.

Met 79 pk en 106 Nm is de Altima geen snelheidsduivel. Op basis van de cijfers voelt dat vermogen vermoedelijk traag aan, zeker in vergelijking met de concurrentie die vaak meer dan 100 pk biedt. De acceleratie zal vermoedelijk richting de 15 seconden gaan, wat betekent dat je bij het invoegen op de snelweg je hart vasthoudt. De CVT-transmissie zal het vermogen vloeiend overbrengen, maar zonder koppel onderin zul je vaak het toerental moeten opzoeken.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, gezien het lage gewicht van 1.000 kg. Dat gewicht is een pluspunt: het maakt de auto wendbaar in de stad en zorgt voor een relatief laag verbruik. Maar met een smalle bandbreedte en een hoog zwaartepunt is het bochtengedrag vermoedelijk niet opwindend. De besturing is waarschijnlijk licht en niet erg communicatief, wat in de stad prettig is, maar op de snelweg minder vertrouwen geeft. Remmen doen wat ze moeten, maar verwacht geen sportieve pret.

De enige motor is een 1.2-liter benzinemotor met 79 pk en 106 Nm. Dat zijn cijfers die je eerder in een compacte stadsauto verwacht dan in een auto van dit formaat. De Altima is dan ook geen auto voor wie van accelereren houdt. De topsnelheid zal waarschijnlijk rond de 160 km/u liggen, maar daar heb je wel een lange aanloop voor nodig. De CVT-automaat is de enige optie en die is vooral gericht op een laag verbruik, niet op sportiviteit.

Wat wel indrukwekkend is, is het verbruik: 5,0 l/100 km volgens de officiële cijfers, wat beter is dan 76% van de concurrentie. Dat maakt de Altima een van de zuinigste auto's in zijn klasse, al moet je daar wel het trage karakter voor accepteren. De CO2-uitstoot van 120 g/km is ook netjes, beter dan 78% van de concurrentie. Maar die cijfers zijn alleen haalbaar als je heel rustig rijdt, en met 79 pk is dat bijna onvermijdelijk.

De stoelen zijn vlak en bieden weinig zijdelingse steun, maar ze zijn wel zacht genoeg voor korte ritten. Op lange afstanden zul je vermoedelijk last krijgen van een vermoeide rug, omdat de vulling niet erg ondersteunend is. De vering is waarschijnlijk redelijk comfortabel, maar met een wielbasis van iets meer dan 2,7 meter en een licht gewicht, kan de auto hobbels niet altijd goed absorberen. In de stad is het prima, maar op slechte wegen kan het schokkerig worden.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Altima. Het motorgeluid zal duidelijk hoorbaar zijn, vooral bij acceleratie, en windgeruis op de snelweg zal waarschijnlijk ook aanwezig zijn. Het is geen auto die je in stilte wilt rijden, maar voor een budgetauto is het acceptabel. Als je vooral korte stukken rijdt in de stad, is het comfort voldoende, maar voor lange reizen zou ik een andere auto kiezen.

Het interieur is functioneel en overzichtelijk, maar alles voelt goedkoop aan. Het harde plastic op het dashboard en de deuren is van het soort dat je op veel budgetauto's ziet. De knoppen en schakelaars zijn logisch geplaatst, al zijn ze soms wat klein. De analoge tellers zijn duidelijk afleesbaar, maar het infotainmentsysteem is waarschijnlijk eenvoudig met een klein scherm. Er zijn geen opvallende designkeuzes, maar alles is wel ergonomisch verantwoord.

Een positief punt is de hoeveelheid opbergruimte. Er zijn bekerhouders voorin, een ruim handschoenenkastje en deurvakken die groot genoeg zijn voor een fles water. De middenconsole is niet bijzonder, maar biedt genoeg plek voor je telefoon. De afwerking is netjes, met gelijkmatige naden en geen losse onderdelen. Het is geen interieur dat indruk maakt, maar het is ook niet slecht. Het is gewoon... oké.

De kofferruimte is met 490 liter een van de grotere in deze klasse, beter dan 63% van de concurrentie. Dat is een groot voordeel, want je kunt er veel bagage in kwijt. De achterbank is echter minder ruim: met een lengte van 4,42 meter is er niet veel beenruimte achterin. Twee volwassenen passen er wel, maar drie is krap. De achterbank is ook niet neerklapbaar in een vlakke laadvloer, wat het vervoeren van lange voorwerpen lastig maakt.

Instappen is gemakkelijk dankzij de hoge daklijn en de brede deuropeningen. Het zicht rondom is goed, met dunne A-stijlen en grote spiegels. Parkeren is daardoor eenvoudig, al is de auto met 1.695 mm breedte niet de smalste. De achteruitrijcamera is waarschijnlijk een optie, maar met zo'n goede zicht heb je die niet echt nodig. Het is een praktische auto voor dagelijks gebruik, zolang je niet te veel passagiers of spullen mee hoeft te nemen.

Op het gebied van technologie is de Altima niet bijzonder. Het infotainmentsysteem is waarschijnlijk eenvoudig met een klein touchscreen, zonder moderne functies zoals Apple CarPlay of Android Auto. De bediening is simpel, maar de reactiesnelheid is misschien niet geweldig. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol of lane-assist zijn waarschijnlijk niet beschikbaar in deze uitvoering. Je moet het doen met de basics: ABS, airbags en misschien een stabiliteitscontrole.

Wat wel aanwezig is, is een CVT-transmissie die zorgt voor een soepele overbrenging, maar die ook bekend staat om zijn 'rubberband-effect'. Dat is geen technologie die je als een pluspunt beschouwt, maar het is wel iets waar je aan moet wennen. De auto heeft waarschijnlijk een start-stopsysteem om het verbruik te verlagen, maar dat is ook geen hoogstandje. Kortom, de technologie is ruimschoots ingehaald door de tijd, en dat is een minpunt voor wie moderne snufjes verwacht.

Het officiële verbruik van 5,0 l/100 km is uitstekend, beter dan 76% van de concurrentie. Dat betekent dat je met een volle tank ver kunt komen, al is de tankinhoud waarschijnlijk niet groot. De CO2-uitstoot van 120 g/km is ook laag, wat gunstig is voor de wegenbelasting in sommige landen. Op papier is de Altima dus een zuinige auto, maar in de praktijk zul je misschien meer verbruiken als je harder moet rijden om mee te komen in het verkeer.

De prijs van de Altima is niet opgegeven, maar hij zal waarschijnlijk in het budgetsegment vallen. Dat maakt hem aantrekkelijk voor wie weinig wil uitgeven. De onderhoudskosten zijn vermoedelijk laag, omdat het een eenvoudige techniek is zonder complexe systemen. Banden zijn waarschijnlijk ook goedkoop, gezien het formaat. Maar de afschrijving kan hoog zijn, omdat dit model niet erg populair is. Al met al is het een goedkope auto om te rijden, maar dat geldt alleen als je de lage aanschafprijs kunt vinden.