Nissan Kicks: een B-segment crossover die vooral op naam en uiterlijk moet scoren, niet op cijfers

De Nissan Kicks is een auto die je niet snel over het hoofd ziet. Met zijn hoekige lijnen, hoge taille en opvallende grille oogt hij een stuk stoerder dan de meeste B-segment crossovers. De 4295 mm lengte en 1760 mm breedte geven hem een gedrongen, bijna brutale uitstraling, alsof hij zichzelf groter wil voordoen dan hij is. Niet iedereen zal het mooi vinden, maar het is in ieder geval geen saaie verschijning.

Stap je in, dan zet die eerste indruk zich niet helemaal door. Het interieur is functioneel maar weinig opwindend, met veel hard plastic op de deuren en het dashboard. De stoelen zijn bekleed met een stof die er prima uitziet, maar het geheel ademt niet de kwaliteit die je bij een Nissan zou verwachten. Het is vooral een kwestie van 'wat je ziet is wat je krijgt' – en dat is niet per se slecht, maar ook niet bijzonder.

Op basis van de cijfers – 122 pk en 114 Nm – is de Kicks geen auto die je vlot door het verkeer loodst. Het koppel is bijzonder laag, beter dan slechts 2% van de concurrentie, en dat merk je vooral bij het optrekken en inhalen. De CVT-transmissie doet wat hij moet doen, maar rekt de motor vaak lang uit, wat voor een nogal anoniem rijgevoel zorgt. Het is geen auto waar je sportieve pret van verwacht, maar voor rustig stadsverkeer is het prima.

Het onderstel is afgestemd op comfort, met een redelijk soepele vering die oneffenheden aardig absorbeert. De besturing is licht en voelt wat vaag aan, maar dat past bij het karakter. Op de snelweg blijft de Kicks stabiel, maar bij harde windstoten moet je corrigeren. De remmen zijn goed doseerbaar, al hadden we graag wat meer bite gezien. Kortom: het rijdt zoals je op basis van de specs mag verwachten – niet slecht, maar ook niet inspirerend.

Er is maar één motor: een 1.6-liter viercilinder benzinemotor met 122 pk en 114 Nm. Dat is niet veel, zeker niet als je bedenkt dat 83% van de vergelijkbare auto's uit deze periode meer vermogen heeft. De acceleratie zal vermoedelijk rond de 11 seconden naar 100 km/u liggen, al is dat niet officieel bevestigd. De CVT (Xtronic) doet zijn best om het vermogen soepel over te brengen, maar het resultaat is een wat eentonig geluid bij vol gas.

De Kicks is dus geen auto voor wie van accelereren houdt. Het is een auto voor wie vooral in de stad rijdt en af en toe de snelweg op gaat. De motor is wel rustig en zuinig genoeg voor dat gebruik, maar je moet niet te veel verwachten. Het verbruik van 7,1 l/100 km is gemiddeld voor de klasse, maar niet indrukwekkend. Als je een zuinigere crossover wilt, kun je beter naar een hybride of een kleinere motor kijken.

De stoelen van de Kicks zijn verrassend comfortabel voor een auto in dit segment. Ze bieden voldoende ondersteuning en zijn ook voor langere ritten prima. De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen, al zal een derde persoon zich wat beklemd voelen. De auto is 1608 mm hoog, wat zorgt voor een redelijk rechtop zithouding – dat is goed voor het uitzicht en het in- en uitstappen.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Kicks. Op de snelweg hoor je duidelijk windgeruis rond de spiegels en de deuren. Ook het motorgeluid is bij acceleratie duidelijk aanwezig, vooral omdat de CVT de motor hoog in toeren laat draaien. In de stad is het stil genoeg, maar wie veel snelwegkilometers maakt, zal merken dat de Kicks niet de stilste auto in zijn klasse is. Het comfort is dus redelijk, maar niet top.

Het interieur van de Kicks is functioneel, maar oogt goedkoop. Het dashboard is gemaakt van hard plastic, al is er wel een kleurcontrast dat het geheel wat levendiger maakt. De bediening is logisch: de meeste knoppen zitten op de juiste plek en zijn groot genoeg om blind te bedienen. Het infotainmentsysteem heeft een 8-inch touchscreen dat redelijk reageert, maar de interface is gedateerd en niet zo vloeiend als bij concurrenten.

Er is gelukkig nog een fysieke volume-knop – een zeldzaamheid in deze tijd – en dat waarderen we. De airco wordt bediend met draaiknoppen, wat ook prettig is. Maar de afwerking laat op sommige plekken steken vallen, zoals de scherpe randen van de deurgrepen. Het is geen auto die je het gevoel geeft meer te hebben betaald dan nodig, maar het is ook niet zo slecht dat je er spijt van krijgt. Het is gewoon gemiddeld.

Met een lengte van 4295 mm is de Kicks makkelijk te parkeren in de stad. De hoge zit geeft een goed uitzicht over het verkeer, al zijn de dikke C-stijlen wat hinderlijk bij het achteruitrijden. Gelukkig is er een achteruitrijcamera als optie, maar een parkeersensor voor is niet standaard. De kofferbak is met 432 liter niet de grootste in het segment, maar voldoende voor de dagelijkse boodschappen of een weekendtas.

De achterbank kan in twee delen worden neergeklapt, maar dan ontstaat er wel een hoog opstapje. Dat is jammer voor wie regelmatig grote spullen vervoert. Verder is er voldoende opbergruimte in het interieur, met een aardig dashboardkastje en deurvakken die een fles kunnen bevatten. De laaddrempel is wat hoog, maar dat is inherent aan dit type auto. Al met al is de Kicks praktisch genoeg voor de meeste gebruikers, maar niet uitzonderlijk.

De Kicks is niet uitgerust met de nieuwste snufjes. Het infotainmentsysteem is simpel, met ondersteuning voor Apple CarPlay en Android Auto, maar de interface is traag en de graphics zijn gedateerd. De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basis: adaptieve cruisecontrol is niet eens beschikbaar op alle uitvoeringen, en rijstrookassistentie is niet standaard. In een tijd waarin concurrenten als de Hyundai Bayon veel meer bieden voor hetzelfde geld, is dat een duidelijk minpunt.

Wat wel aanwezig is, is een noodremsysteem en een vermoeidheidsherkenning, maar die werken naar verwachting prima, gezien de ervaring van Nissan met deze systemen in andere modellen. Er is geen head-up display of digitaal instrumentenpaneel – je moet het doen met analoge tellers en een klein display ertussen. Voor wie technologie belangrijk vindt, is de Kicks dus een teleurstelling. Het is een auto die zich vooral richt op de basis, en dat is in dit segment niet meer genoeg.

Het officiële verbruik van de Kicks is 7,1 l/100 km, wat overeenkomt met een CO2-uitstoot van ongeveer 160 g/km (afhankelijk van de uitvoering). Dat is niet zuinig voor een auto met 122 pk; 64% van de concurrenten doet het beter. In de praktijk zul je met een rustige rijstijl waarschijnlijk rond de 7,5 liter uitkomen, maar bij snelwegritten kan dat oplopen. De Kicks is dus geen auto die je koopt om brandstof te besparen.

De prijs van de Kicks ligt in Nederland rond de 24.000 euro voor de basisuitvoering, maar dat is afhankelijk van de markt. Concurrenten zoals de Hyundai Bayon (vanaf € 19.500) bieden meer waar voor je geld, met een betere motor en meer standaarduitrusting. De onderhoudskosten zijn naar verwachting gemiddeld voor dit segment, maar de CVT-transmissie kan op termijn duur uitvallen als hij niet goed onderhouden wordt. Al met al is de Kicks geen auto die je koopt vanwege zijn kostenplaatje.