Perodua Alza: de nuchtere MPV die geen enkele ambitie heeft — en dat is prima

De Perodua Alza is geen auto die je op afstand herkent. Het design is functioneel, met een hoge daklijn en korte overhangen die vooral ruimte moeten creëren. De neus is wat vriendelijk vormgegeven, maar het geheel oogt als een budget-MPV die zijn tijd ergens in het vorige decennium heeft gevonden. Op basis van de cijfers — 4.270 mm lang en 1.694 mm breed — past hij prima in de stad, maar hij zal geen bekijks trekken.

Toch heeft de Alza een zekere eerlijkheid. Hij probeert niet iets te zijn wat hij niet is: geen crossover, geen sportieve break, gewoon een praktische doos op wielen. De plastic bumpers en hoge zitpositie verraden zijn oorsprong als Aziatische markt-specialist. Wie op zoek is naar een auto zonder pretenties, komt hier niet bedrogen uit. Maar wie hoopt op een vleugje design of charme, moet elders kijken.

Met 103 pk en 136 Nm is de Alza geen snelheidsduivel — de cijfers liegen er niet om: qua vermogen zit hij in de onderste 9% van zijn klasse. Maar het lage gewicht van 1.145 kg (beter dan 93% van de concurrentie) compenseert dat deels. In de stad voelt hij vermoedelijk lichtvoetig aan, en de korte wielbasis maakt inparkeren eenvoudig. Op de snelweg zal hij echter moeite hebben om vlot mee te komen, zeker met een volle lading.

Het onderstel is afgestemd op comfort, niet op dynamiek. Dat betekent veel rol in bochten en een vage besturing die vooral is gericht op rustig rijden. De 4-traps automaat is een oude bekende die schakelt alsof hij alle haast heeft verloren. Remmen zijn waarschijnlijk prima voor het gewicht, maar je moet ze vroegtijds inzetten. Dit is geen auto voor de liefhebber; dit is vervoer van A naar B zonder opsmuk.

De Alza wordt geleverd met één motorblok in twee smaken: een 1.5-liter benzinemotor met 103 pk en 136 Nm, gekoppeld aan een 4-traps automaat of een handgeschakelde 5-bak. Die cijfers zijn allesbehalve indrukwekkend — 9% van de concurrentie is zwakker qua vermogen, slechts 4% heeft minder koppel. Maar het gewicht van 1.145 kg maakt dat hij niet hopeloos traag aanvoelt. Verwacht geen sprintjes, maar voldoende voor dagelijks gebruik.

De 4-traps automaat is technisch gezien een fossiel. Hij heeft maar vier verhoudingen, wat betekent dat hij op de snelweg hoog in toeren draait en bij het inhalen vaak terugschakelt. De handgeschakelde versie is waarschijnlijk levendiger, maar ook daar zul je moeten schakelen om de motor in het koppelgebied te houden. Voor wie een rustige rijstijl heeft, volstaat dit. Voor wie regelmatig bergop of volgeladen rijdt, wordt het een heel ander verhaal.

Comfort is waar de Alza zijn punten moet scoren. De vering is zacht afgesteld, wat hobbels in de stad goed absorbeert. De stoelen zijn voorin redelijk gevormd, maar bieden weinig zijdelingse steun. Op lange ritten zul je vermoedelijk snel last krijgen van vermoeidheid, vooral achterin. De geluidsisolatie is minimaal: wind- en bandengeluid dringen duidelijk door, zeker op de snelweg.

De tweede en derde rij zijn echter verrassend ruim voor een auto van dit formaat. De derde rij is vooral geschikt voor kinderen, maar dat is in deze klasse normaal. De hoge daklijn zorgt voor een goede hoofdruimte, en de instap is makkelijk dankzij de schuifdeuren aan de zijkant — hoewel die optie niet overal leverbaar is. Kortom: comfortabel in de stad, minder op de snelweg, en de achterste passagiers moeten het doen met weinig luxe.

Het interieur van de Alza is een ode aan soberheid. Harde plastics domineren, en de afwerking is zoals je mag verwachten in dit segment: functioneel maar niet fraai. De knoppen zijn groot en logisch geplaatst, wat ergonomisch gezien een pluspunt is. Het instrumentarium is duidelijk afleesbaar, maar mist moderne flair. Het infotainmentsysteem is basic en reageert vermoedelijk traag, maar voor een simpele telefoonverbinding volstaat het.

Wat opvalt is het aantal opbergvakken: er zijn overal bekerhouders en vakjes, wat praktisch is voor een gezin. Maar de materialen zijn dun en voelen goedkoop aan. De stoelbekleding is niet meer dan een dunne stof die waarschijnlijk snel vlekt. Wie gewend is aan een Suzuki Swace of zelfs een Renault Kiger, zal hier het verschil in kwaliteit direct merken. Toch is het niet storend — je weet waar je voor kiest.

De Alza is ontworpen met één doel: maximaal ruimtegebruik. Met zeven zitplaatsen in een auto van 4,27 meter is dat een prestatie. De derde rij klapt in de vloer weg, waardoor je een groot laadvlak krijgt. De kofferbak is met vijf zitplaatsen waarschijnlijk ruim genoeg voor een week boodschappen, maar met zeven personen blijft er weinig over. De achterklep is groot en opent hoog, maar de laadrand is ook hoog — geen probleem voor lange mensen, wel voor de rest.

Het zicht rondom is uitstekend dankzij de hoge zitpositie en grote ramen. Parkeren is eenvoudig, al is een achteruitrijcamera geen standaard. De spiegels zijn groot en de draaicirkel is vermoedelijk klein, wat de auto wendbaar maakt in de stad. Maar de Alza is geen auto voor wie vaak met een volle lading of aanhanger rijdt — er is geen trekhaak voorzien, en het laadvermogen is beperkt. Kortom: een praktische auto voor dagelijks gebruik, maar niet voor zware klussen.

Technologisch gezien is de Alza een achterblijver. Het infotainment is simpel, met een klein scherm dat geen smartphone-integratie biedt, tenzij je een oudere versie van Bluetooth gebruikt. Rijassistentiesystemen zijn schaars: je krijgt waarschijnlijk ABS en airbags, maar geen adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistent. In een tijd waarin zelfs budgetauto's zoals de Renault Kiger meer bieden, is dit een duidelijk minpunt.

Wat er wel is, werkt waarschijnlijk prima, maar stelt weinig voor. De airconditioning is handmatig, en de knoppen zijn groot en duidelijk. Het systeem is niet snel, maar ook niet onbruikbaar. Voor wie geen behoefte heeft aan moderne snufjes, is dit geen probleem. Maar voor wie gewend is aan een smartphone-achtige ervaring, zal de Alza teleurstellen. Het is een auto die je niet koopt voor de technologie, maar voor de prijs.

Het officiële verbruik van de Alza is niet gespecificeerd in de cijfers, maar op basis van de 1.5-liter motor en het lage gewicht mag je een redelijk zuinige auto verwachten, zeker in de stad. De CO2-uitstoot zal vermoedelijk rond de 140-150 g/km liggen, wat in de huidige markt niet bepaald groen is. De automaat met vier versnellingen is niet efficiënt op de snelweg, dus het gemiddelde verbruik zal daar hoger liggen.

De prijs is het grootste verkoopargument. De Alza is een van de goedkoopste zevenzitters op de markt, en de onderhoudskosten zijn laag dankzij de eenvoudige techniek. Maar let op: de afschrijving kan hoog zijn, omdat het merk in Europa minder bekend is en de vraag beperkt is. De concurrentie — zoals de Suzuki Swace — biedt meer waar voor je geld qua uitrusting en rijgedrag. Maar als je puur kijkt naar aanschafprijs en ruimte, is de Alza moeilijk te verslaan.