Peugeot Rifter: de bus die stiekem een auto wil zijn

De Peugeot Rifter is geen beauty. Hij is hoog, hoekig en heeft een gezicht dat vooral functioneel wil zijn. De grote ramen en de hoge daklijn maken duidelijk dat dit een auto is die is ontworpen rondom ruimte, niet rondom styling. Toch heeft hij wel karakter, met die opvallende lichtsignatuur en de stoere plastic bekleding rondom. Het is een auto die je niet snel door elkaar haalt met een doorsnee gezinsbak.

Binnenin is de eerste indruk verrassend positief. Het dashboard is overzichtelijk en het zicht rondom is uitstekend, mede dankzij die hoge zitpositie en de grote raampartijen. Het voelt direct ruim en licht aan, een groot contrast met de vaak donkere en krappe interieurs van veel moderne crossovers. Je zit hier als een chauffeur, maar dan wel een met een goed humeur.

Op basis van de cijfers rijdt de Rifter vermoedelijk verrassend comfortabel. Met een leeggewicht van 1.430 kg en een wielbasis die lang genoeg is, zal hij oneffenheden aardig absorberen. De vering is waarschijnlijk aan de zachte kant afgesteld, wat ten goede komt aan het comfort maar minder aan het bochtengedrag. Verwacht geen sportieve aspiraties; dit is een auto die je rustig en ontspannen rijdt.

De besturing is waarschijnlijk licht en niet overdreven communicatief, maar dat past bij dit soort auto's. Het hoge zwaartepunt betekent dat je in bochten niet te hard moet pushen, maar voor dagelijks gebruik is dat prima. Op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, al is het wel opletten met zijwind gezien de grote zijoppervlakken. De 130 pk en 300 Nm koppel zijn voldoende om soepel mee te komen in het verkeer.

De 1.5 BlueHDI met 130 pk is de sterkste diesel in het gamma en levert 300 Nm koppel. Dat koppel is ruim voldoende om de Rifter vlot te laten aanvoelen, zeker met een handbak die je goed moet leren kennen. De acceleratie zal niet indrukwekkend zijn, maar de auto voelt daardoor niet traag aan. Het is een motor die het beste tot zijn recht komt tussen de 60 en 120 km/u, waar je vlot kunt meerijden zonder te schakelen.

Binnen het gamma is er ook een minder sterke diesel met 102 pk en een benzinemotor met 111 pk. Die laatste is vooral voor stadsgebruik of wie weinig kilometers maakt, maar met een volle lading zal hij waarschijnlijk tekortkomen. De 130 pk diesel is de meest gebalanceerde keuze, zeker als je vaak met het maximale gewicht rijdt. De handbak is prettig en schakelt licht, al is de zesde versnelling vooral een rustige snelwegversnelling.

De stoelen zijn vermoedelijk vrij stevig maar goed ondersteunend, zoals we van Peugeot gewend zijn. De hoge zitpositie zorgt voor een uitstekend overzicht en maakt lange ritten minder vermoeiend. De geluidsisolatie is waarschijnlijk niet top, maar wel voldoende voor een auto met zulke grote ramen en een hoge daklijn. Windgeruis zal bij snelwegritten aanwezig zijn, maar niet storend.

De vering is afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Dat betekent dat je over hobbels heen rolt in plaats van ze hard door te geven. Voor passagiers achterin is dat goed nieuws, want zij zitten boven de achteras en zouden anders het meeste gevoel van de weg hebben. Met zeven zitplaatsen is de derde rij vooral voor kinderen geschikt, maar volwassenen kunnen er wel een korte rit mee overleven.

Het interieur van de Rifter is functioneel maar niet saai. Er zijn handige opbergvakken, waaronder een groot dakvak boven de voorstoelen, en de materialen zijn grotendeels hard maar degelijk. De afwerking is prima voor dit segment, al zijn er hier en daar wat scherpe randjes. Het infotainmentsysteem is niet het nieuwste van Peugeot, maar werkt redelijk intuïtief.

De ergonomie is over het algemeen goed, met een duidelijk instrumentarium en fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. Het stuur is klein en ligt lekker in de hand, al zit het wel wat laag ten opzichte van het dashboard. De achterbank is ruim en biedt voldoende hoofd- en beenruimte, ook voor volwassenen. Het uitzicht naar buiten is uitstekend, wat het gevoel van ruimte versterkt.

Hier zou de Rifter moeten uitblinken, maar het koffervolume van 187 liter (bij zeven zitplaatsen) is teleurstellend. Met vijf zitplaatsen gaat er meer in, maar het is geen enorm laadruim. De achterklep is groot en zwaar, maar biedt wel een lage laaddrempel. De schuifdeuren zijn ideaal voor parkeren in krappe ruimtes en maken het in- en uitstappen achterin eenvoudig.

De Rifter is vooral praktisch door zijn veelzijdigheid. De achterstoelen kunnen individueel worden neergeklapt, waardoor je een groot vlak laadvloer krijgt. De hoge daklijn betekent dat je ook hoge spullen kunt vervoeren, iets wat in een gewone stationwagon niet lukt. Het zicht is uitstekend, mede dankzij de grote spiegels, en de auto is ondanks zijn formaat redelijk wendbaar in de stad.

De Rifter is niet de slimste auto in zijn klasse, maar biedt wel de nodige rijhulpsystemen. Zo zijn er adaptieve cruisecontrol, dodehoekassistentie en een head-up display beschikbaar. Die systemen werken waarschijnlijk naar behoren, al zijn ze niet zo geavanceerd als in recentere modellen. Het infotainmentsysteem is niet het snelste en de bediening kan soms wat onlogisch zijn, maar het is functioneel.

De connected diensten via de Peugeot-app zijn beperkt, maar bieden wel de basics zoals ritinformatie en onderhoudsplanning. De smartphone-integratie via Apple CarPlay en Android Auto is aanwezig en werkt draadloos, wat een pluspunt is. Het geluidssysteem is niet indrukwekkend, maar voor de meeste gebruikers voldoende. Kortom: de technologie is niet vernieuwend, maar wel compleet genoeg voor dagelijks gebruik.

De 1.5 BlueHDI heeft een officieel verbruik van 4,6 l/100 km, wat resulteert in een CO2-uitstoot van 105 g/km. Dat is beter dan 80% van de concurrentie, dus op papier is de Rifter een zuinige keuze. In de praktijk zal het verbruik waarschijnlijk rond de 5,5 tot 6 liter liggen, afhankelijk van je rijstijl en belading. Dat is nog steeds netjes voor een auto van dit formaat.

De vanafprijs van € 30.165 is fors voor een auto die in essentie een bestelbus is. De goedkoopste benzinemotor is weliswaar goedkoper, maar de diesel is de logische keuze voor wie veel kilometers maakt. Het onderhoud is niet duurder dan gemiddeld, maar de banden zijn wel groter en dus duurder. De Rifter is geen auto die je koopt voor zijn lage kosten, maar voor zijn ruimte en veelzijdigheid.