RAM 1500 Crew Cab: Amerikaans machtsspel met een dorstige dorst

Met 5,8 meter lengte en een hoogte van bijna twee meter is de RAM 1500 Crew Cab een blikvanger die je niet over het hoofd ziet. De chroomdetails en de imposante grille maken duidelijk dat dit geen subtiele auto is. Het is een Amerikaanse pickup in optima forma, die op de Nederlandse wegen aanvoelt als een kolos.

De proporties zijn logisch voor een auto die gebouwd is om te laden en te trekken, maar in Europa oogt hij bijna absurd. De brede spatborden en hoge motorkap geven hem een stoere uitstraling die je niet in een doorsnee SUV vindt. Interieur valt bij eerste indruk mee: veel ruimte en stevige materialen, maar ook hard plastic op plekken waar je in een Europaan zachte aanrakingen zou verwachten.

Op basis van de specificaties – 401 pk en 552 Nm bij een leeggewicht van 2.436 kg – kun je verwachten dat de besturing vooral gericht is op rechtuit rijden. De vering is zacht en comfortabel, maar met zo'n gewicht voelt elke bocht als een compromis tussen stabiliteit en overhellen. Op de snelweg is hij stabiel, maar bij zijwind moet je corrigeren.

De remmen moeten veel gewicht stoppen, en dat voel je. In de stad is de auto log door de afmetingen, maar het zicht is verrassend goed door de hoge zit. De 8-traps automaat schakelt soepel, maar de motorrespons is afgestemd op trekkracht, niet op sportiviteit. Het is een cruiser, geen bochtenvreter.

De 5.7 V8 HEMI is het topblok en levert 401 pk en 552 Nm. Dat is genoeg om deze kolos vlot te laten rijden, maar met 15,7 l/100 km is het een van de dorstigste motoren in zijn klasse. De cijfers liegen niet: slechts 2% van vergelijkbare auto's doet het slechter op verbruik. Dat is een statement waar je bij het tankstation aan terugdenkt.

Er zijn ook zuinigere opties, zoals de 3.6 V6 Pentastar met 308 pk, die 11,8 l/100 km verbruikt. Maar wie koopt een RAM en wil dan geen V8? De 4.7 V8 is een tussenstap, maar met 310 pk en 14,7 l/100 km mis je de HEMI-punch. De 6-traps automaat is minder soepel dan de 8-traps in de V6, maar de V8 klinkt beter. Het is een afweging tussen karakter en portemonnee.

De stoelen zijn breed en zacht, typisch Amerikaans. Ze bieden weinig zijdelingse steun, maar voor lange rechten stukken snelweg is dat prima. De vering slokt hobbels op, maar bij hogere snelheden kom je de typische pickup-deining tegen. Het is geen auto voor wie last heeft van wagenziekte.

Geluidsisolatie is redelijk, maar de V8 laat zich horen bij acceleratie. Windgeruis is aanwezig rond de spiegels. In de stad is het comfort minder: de auto is te groot voor krappe parkeerplaatsen, en de hoge instap is wennen. Voor korte ritten is hij eigenlijk te log, maar op de snelweg is hij een comfortabele reus.

Het interieur is ruim en overzichtelijk, met een hoge zit en veel glas. Materialen zijn degelijk maar niet luxe: hard plastic op de deuren en dashboard, maar met een stevige uitstraling. De knoppen zijn groot en duidelijk, wat past bij de Amerikaanse filosofie.

Ergonomie is prima, maar sommige bedieningselementen zitten ver weg door de breedte. De middenconsole biedt veel opbergruimte, en de stoelen zijn elektrisch verstelbaar. Het infotainment is eenvoudig, met fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. Het is geen hoogstandje, maar het werkt.

De laadbak is enorm, maar de achterbank is verrassend ruim. Met een lengte van 5,8 meter is parkeren een uitdaging, maar de achteruitrijcamera helpt. De achterklep is zwaar en hoog, wat inladen lastig maakt voor kleinere mensen.

De zichtbaarheid is goed dankzij de hoge zit, maar dode hoeken zijn groot door de dikke C-stijlen. Instappen vereist een klim, en kinderen of ouderen hebben daar moeite mee. De RAM is praktisch voor wie echt een pickup nodig heeft, maar in Europa is hij vaak te groot voor dagelijks gebruik. Trekken kan hij zeker: met 401 pk en 552 Nm is hij geschikt voor zware aanhangers.

De RAM biedt basis rijassistentie zoals cruise control en een achteruitrijcamera, maar mist moderne systemen zoals adaptieve cruise of rijstrookassistent. Dat is logisch voor een auto uit 2013-2015, maar in vergelijking met Europese concurrenten voelt het gedateerd.

Het Uconnect-infotainment is eenvoudig en reageert snel, maar de graphics zijn ouderwets. Bluetooth en navigatie zijn aanwezig, maar de bediening is niet intuïtief. De auto heeft geen actieve veiligheidssystemen zoals automatisch remmen, wat tegenwoordig standaard is. Voor een auto die zo groot is, is dat een gemis.

Met een officieel verbruik van 15,7 l/100 km is de RAM 1500 een van de meest dorstige auto's in zijn klasse. De CO2-uitstoot is hoog, wat in Nederland leidt tot hoge wegenbelasting en bijtelling. De prijs van een tweedehands exemplaar is relatief laag, maar de onderhoudskosten zijn hoog.

Banden zijn groot en duur, en de V8 heeft regelmatig onderhoud nodig. De wegenbelasting is fors door het gewicht. Wie overweegt deze RAM te kopen, moet rekenen op hoge maandlasten. Het verbruik is alleen te rechtvaardigen voor wie veel trekt of een fiscaal gunstige constructie heeft. In de praktijk is dit een auto voor liefhebbers met een dikke portemonnee.