RAM 3500 Mega Cab: Amerikaanse kolos die geen subtiliteit kent

Met 6,3 meter lengte en een hoogte van bijna twee meter is de RAM 3500 Mega Cab niet te missen. Hij staat als een flatgebouw op wielen, met een grille die je niet snel vergeet. De proporties zijn puur Amerikaans: enorm, hoekig en zonder enige schaamte. Dit is geen auto voor wie onopvallend wil blijven.

Het eerste wat opvalt als je instapt, is de hoogte. Je zit alsof je op de eerste verdieping van een kantoorgebouw zit, met uitzicht over alle andere weggebruikers. Het interieur is ruim en overzichtelijk, maar de enorme afmetingen maken duidelijk dat dit voertuig in de VS is ontworpen, niet voor Europese steden.

Met 388 pk en een koppel van 542 Nm heeft de HEMI V8 genoeg power om de bijna 3 ton aan gewicht in beweging te krijgen, maar de cijfers liegen niet: dit is een vrachtwagen, geen sportauto. De besturing is vaag en licht, typisch voor Amerikaanse trucks, en in bochten voel je elke kilo. Op de snelweg is hij echter stabiel en comfortabel, al moet je wennen aan de enorme afmetingen.

Remmen is een kwestie van vroeg beginnen, want met 2.980 kg leeggewicht is de remweg lang. De ophanging is zacht, wat zorgt voor een comfortabele rit over oneffenheden, maar in bochten helt de carrosserie behoorlijk. In de stad is dit geen pretje: parkeren is een uitdaging en smalle straatjes zijn een nachtmerrie.

De geteste 5.7 V8 HEMI levert 388 pk en 542 Nm, wat hem krachtiger maakt dan 90% van zijn concurrenten uit die periode. De motor is een echte Amerikaan: hij loopt soepel en trekt vanaf laag toerental, maar hij lust ook graag benzine. De 6-traps automaat schakelt vloeiend, maar is niet de snelste.

Naast de benzineversie is er de 6.7 Cummins diesel met 375 pk en een koppel dat nog hoger ligt. Die is de betere keuze voor wie echt gaat trekken, want diesel levert meer trekkracht bij lager toerental en verbruikt minder. Maar ook dan blijf je zitten met een gewicht dat elke acceleratie tempert. De topsnelheid is begrensd, maar dat is met deze afmetingen geen straf.

De stoelen in de Mega Cab zijn enorm en bieden veel steun, maar ze zijn niet elektrisch verstelbaar in alle richtingen. De rit is comfortabel op lange rechte wegen, maar op bochtige wegen voel je de massa constant. De geluidsisolatie is redelijk voor een pick-up, maar de V8 bromt op de achtergrond mee.

De Mega Cab is ontworpen voor lange ritten in de VS, en dat is te merken. De vering is zacht en slikt oneffenheden makkelijk weg, maar dat gaat ten koste van de controle. In Europa is dit vooral een comfortabel voertuig op de snelweg, waar hij met gemak lange afstanden aflegt. In de stad wordt het al snel benauwd.

Het interieur is verrassend stijlvol voor een pick-up, met een grote centrale console en een duidelijk dashboard. De materialen zijn degelijk, maar niet overal premium. De Mega Cab heeft een enorme achterbank die ruimte biedt aan drie volwassenen, en dat is uniek in pick-up-land.

Ergonomisch is het goed geregeld: alle knoppen zijn groot en duidelijk, en je hoeft niet te zoeken. Het infotainmentsysteem is verouderd, met kleine schermen en trage reacties, maar het werkt. De afwerking is niet op het niveau van een Duitse SUV, maar dat verwacht je ook niet van een Amerikaanse werkpaard.

De praktische kant is tweeledig. Aan de ene kant heb je een enorme laadbak en een Mega Cab die 5 volwassenen comfortabel vervoert. Aan de andere kant is het voertuig zo groot dat je in Europa voortdurend op zoek bent naar parkeerplekken. De laadbak is hoog, dus zware spullen tillen is geen pretje.

Het zicht rondom is matig: de A-stijlen zijn dik en de achteruitkijkcamera is onmisbaar bij het manoeuvreren. De spiegels zijn groot en geven een goed beeld, maar er blijven dode hoeken. Instappen is een klim, dus voor minder mobiele mensen is dit geen pretje. Met een lengte van 6,3 meter is hij ook te lang voor veel parkeergarages.

De technologie is gedateerd, zeker voor een auto uit 2013-2016. Het infotainmentsysteem heeft een klein scherm en geen moderne connectiviteit zoals Apple CarPlay of Android Auto. De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot een achteruitkijkcamera en parkeersensoren, als die al aanwezig zijn.

Wat wel indruk maakt, zijn de trek- en laadvermogens, die bij dit model tot de hoogste in zijn klasse behoren. De systemen die daarbij horen, zoals een aanhangermodule, zijn goed doordacht. Maar wie moderne technologie verwacht, moet bij een andere auto zijn.

Het officiële verbruik is niet opgegeven, maar met een V8 van 5,7 liter en een gewicht van 2.980 kg mag je rekenen op een verbruik van ruim boven de 15 liter per 100 km. De CO2-uitstoot is navenant hoog, wat in Nederland leidt tot torenhoge wegenbelasting en bijtelling voor zakelijke rijders.

De prijs van een gebruikte RAM 3500 is hoog, maar de afschrijving is relatief laag omdat er weinig zijn in Europa. Onderhoud is duur, vooral omdat onderdelen uit de VS moeten komen. Banden zijn groot en duur, en de remmen slijten snel door het gewicht. Kortom: dit is een auto voor liefhebbers met diepe zakken.