Megane GT: de hot hatch die Renault bijna vergat

De driedeurs Megane GT is een subtiele verschijning. Geen enorme spoiler, geen gillende uitlaten, maar wel een chique blauwe lak, 18-inch wielen en een iets verlaagd onderstel. Je moet goed kijken om te zien dat dit geen gewone Megane is. Dat maakt hem juist aantrekkelijk voor wie niet wil schreeuwen.

De verhoudingen kloppen: 4,30 meter lang, laag overkomen, en die drie deuren geven hem een gedrongen, bijna coupé-achtige uitstraling. Het is een generatie die nu langzaamaan een klassieker wordt, en deze GT zit precies op het kruispunt van sportief en beschaafd.

Op basis van de cijfers — 220 pk, 340 Nm en 1.320 kg — belooft dit een levendige auto te zijn. De voorwielaandrijving moet al dat koppel zien te kanaliseren, en Renault heeft daar historisch gezien wisselende resultaten mee geboekt. Deze GT heeft geen elektronisch sperdifferentieel, dus bij vol gas uit een bocht zal de binnenste wielophanging ongetwijfeld protesteren.

De besturing is elektrisch maar heeft in deze generatie een prettig directe respons. Met 240 km/u topsnelheid en een sprint naar 100 in 6,8 seconden zit je in het gezelschap van de Golf GTI van die tijd. De handbak is een zesbak met korte pookstanden; typisch Renault, maar wel een van de betere. Remmen zijn stevig, al zal de neus bij hard remmen duiken. Dit is geen circuitmonster, maar een vlotte B-weg-cruiser die je uitnodigt om te blijven rijden.

De 2.0 TCe met 220 pk is het topblok, en het is een juweel. Het koppel van 340 Nm ligt er al vroeg in, waardoor je zelden hoeft te schakelen. De turbo komt zonder al te veel drama op gang, maar trekt dan vlot door tot ver in de toeren. Met 6,8 seconden naar 100 is hij geen supercar, maar het gevoel is beter dan het getal doet vermoeden.

De diesel — 2.0 dCi met 165 pk — is een ander verhaal. Die is zuiniger (5,9 l/100 km) maar mist het karakter van de TCe. Voor wie veel snelwegkilometers maakt, is de dCi een verstandige keuze, maar dan koop je eigenlijk een GT voor de looks, niet voor de prestaties. De TCe verbruikt 7,3 liter volgens de fabriek, maar in de praktijk zal dat al snel 9+ zijn als je het blok gebruikt waarvoor het bedoeld is.

De stoelen zijn sportief maar niet overdreven hard. Ze bieden voldoende zijdelingse steun zonder dat je na een uur last krijgt. De vering is aan de stevige kant, maar niet oncomfortabel. Op snelweg is de Megane verrassend rustig voor een auto uit 2013, al is windgeruis rond de spiegels aanwezig.

Lange ritten zijn prima te doen, maar de driedeurs carrosserie maakt instappen achteraan een acrobatische oefening. Voorin zit je goed, met voldoende hoofdruimte ondanks het lage dak. De stoelverwarming werkt snel, een fijne bijkomstigheid op koude ochtenden.

Het interieur is typisch Renault uit die periode: harde plastics op de deuren, maar een zacht dashboard bovenin. De R-Link-infotainment met een verticale scherm was toen modern, maar de bediening is niet altijd logisch. Gelukkig zijn er fysieke knoppen voor de airco, en dat is meer dan je van sommige moderne auto's kunt zeggen.

Het stuurwiel is afgeplat onderaan, een sportief detail dat je vaker ziet. De instrumenten zijn duidelijk afleesbaar, met een digitale snelheidsmeter die wat klein is. De middenconsole heeft een vreemde indeling: de bekerhouders zitten achter de versnellingspook, waardoor je arm in de weg zit bij het schakelen als er een fles staat. Kleine ergernis, maar wel typisch.

Met 343 liter kofferruimte zit de Megane onder het gemiddelde van de klasse; beter dan 24% van de concurrenten uit die periode. De achterbank is bruikbaar voor twee kinderen, maar een volwassene zal zijn hoofd stoten. De driedeurs carrosserie maakt het inladen van kinderen in een kinderstoel een sportieve uitdaging.

Het zicht naar achteren is matig door de dikke C-stijlen, maar parkeren gaat dankzij de compacte afmetingen (4,30 meter) prima. De achteruitrijcamera was optioneel, maar zonder is het een kwestie van goed uitkijken. De achterbank kan neergeklapt worden, maar niet volledig vlak, wat het praktisch nut beperkt.

De R-Link was in 2013 een van de eerste systemen met een groot touchscreen, maar de software is traag en de menu's zijn onlogisch. Het systeem heeft last van vertragingen bij het starten en de navigatie is niet altijd intuïtief. Wie een smartphone wil koppelen, moet genoegen nemen met Bluetooth voor bellen en audio, want Apple CarPlay en Android Auto bestonden nog niet.

Rijassistentie beperkt zich tot ESP en een snelheidsbegrenzer die standaard is. Adaptieve cruisecontrol was niet leverbaar, wat in deze klasse niet ongewoon was. De automatische airco werkt goed, maar het systeem is niet het sterkste punt van deze auto. Als je technologie belangrijk vindt, kijk dan naar een latere Megane.

Het officiële verbruik van 7,3 l/100 km voor de TCe is al niet zuinig, en de CO2-uitstoot van 169 g/km betekent dat je in België behoorlijk wat belasting betaalt. Vergeleken met concurrenten scoort hij slechter op verbruik (beter dan 36%) en CO2 (beter dan 31%). De diesel is met 5,9 l/100 km en 145 g/km een stuk vriendelijker voor de portemonnee.

De prijs van een gebruikte Megane GT is aantrekkelijk, vaak onder die van een Golf GTI van hetzelfde jaar. Maar reken op hogere onderhoudskosten door de turbo en de sportbanden. De TCe is gevoelig voor olieverbruik, dus controleer dat regelmatig. Een tweedehands exemplaar met veel kilometers kan een gok zijn, maar als je een goed onderhouden auto vindt, is het een betaalbare manier om 220 pk te rijden.