Renault ZOE: de elektrische pionier die nog steeds overtuigt

De Renault ZOE ziet er van buiten nog steeds fris uit, ook al stamt het ontwerp uit 2012. De ronde, vriendelijke lijnen en de opvallende dagrijverlichting geven hem een eigen gezicht. Hij is met 4,08 meter lekker compact, maar oogt niet zo kneuterig als sommige concurrenten. De hoge daklijn doet denken aan een mini-MPV, wat ruimte oplevert zonder dat het log oogt.

Bij het instappen valt meteen op dat het interieur duidelijk uit een andere tijd komt. Veel hard plastic en een strak dashboard dat vooral functioneel is. Toch zit je verrassend hoog en heb je een goed overzicht. Het is geen auto waar je verliefd op wordt bij het eerste gezicht, maar hij oogt niet goedkoop. Het is vooral een auto die zijn leeftijd probeert te verbergen, en dat doet hij aardig.

Met 88 pk en 220 Nm is de ZOE geen snelheidsduivel, maar het elektrische koppel zorgt ervoor dat hij bij het wegrijden verrassend vlot reageert. De acceleratie van 0 naar 100 in 13,5 seconden klinkt pover, maar in de stad waar je tot 50 km/u rijdt, voelt hij levendiger dan de cijfers doen vermoeden. De topsnelheid van 135 km/u is niet meer dan een theoretische waarde; op de snelweg voelt hij boven de 110 km/u al snel op zijn limiet.

De besturing is licht en direct, typisch voor een stadsauto. Hij stuurt niet bijzonder scherp, maar is wel wendbaar en makkelijk te parkeren. Het onderstel is redelijk comfortabel, al komt hij bij grotere oneffenheden wat stug over. Het gewicht van 1.468 kilo is fors voor zo'n kleine auto, maar dat is vooral te merken in de bochten waar hij wat traag reageert. Remmen gaat goed, al moet je wennen aan de regeneratieve rem die soms wat abrupt ingrijpt.

De ZOE werd geleverd met twee elektromotoren: een van 88 pk (65 kW) en een iets sterkere van 92 pk (68 kW). Het verschil is minimaal, dus de keuze is vooral afhankelijk van de uitvoering. Het koppel van 220 Nm is direct beschikbaar, wat zorgt voor een soepele en stille aandrijving. Je hoort alleen wat gezoem bij het accelereren, maar dat is eerder charmant dan storend.

De accu was in deze periode verkrijgbaar met verschillende capaciteiten, maar de actieradius bleef altijd beperkt. Officieel haalde hij zo'n 150 tot 240 kilometer, maar in de praktijk moet je rekenen op ongeveer 120 tot 150 kilometer bij gematigd gebruik. In de winter zakt dat aanzienlijk. De 0-100 tijd van 13,5 seconden is traag, maar voor stadsritten is dat niet storend. Het is geen auto voor de snelweg, maar wel een uitstekende stadsauto.

De stoelen van de ZOE zijn redelijk comfortabel, maar bieden niet veel zijdelingse steun. Ze zijn zacht en voor korte ritten prima, maar op lange afstanden word je er niet vrolijk van. De achterbank is verrassend ruim voor een auto van dit formaat, al is de zitting wat kort. De hoge daklijn zorgt voor voldoende hoofdruimte, ook achterin.

De geluidsisolatie is matig. Vooral op de snelweg hoor je veel wind- en bandengeruis. In de stad is het juist heerlijk stil, mede omdat de elektromotor vrijwel geen geluid maakt. De vering is aan de stevige kant, maar niet oncomfortabel. Over hobbels in de stad voelt hij wat stug aan, maar hij blijft redelijk stabiel. Voor lange ritten is de ZOE niet ideaal, maar voor dagelijks woon-werkverkeer is hij comfortabel genoeg.

Het dashboard van de ZOE is overzichtelijk en eenvoudig, met een groot digitaal instrumentenpaneel dat in die tijd best innovatief was. De materialen zijn echter van hard plastic en voelen goedkoop aan. De afwerking is netjes, maar er zijn duidelijk bezuinigingen gedaan om de prijs laag te houden. De bediening is logisch, met fysieke knoppen voor de klimaatregeling, wat in deze tijd een pluspunt is.

Het infotainmentsysteem is traag en de grafische interface is gedateerd. De navigatie werkt, maar is niet intuïtief. Gelukkig is er Android Auto en Apple CarPlay op latere modellen, al werkt dat niet altijd even vlot. De opbergruimte is beperkt: er is een klein vakje voor de versnellingspook en een handschoenenkastje, maar grote spullen moet je in de deurvakken kwijt. Het interieur is functioneel, maar mist elke vorm van premium gevoel.

De ZOE is met 4,08 meter makkelijk te parkeren in de stad. De hoge zit geeft een goed zicht naar voren, maar de dikke C-stijlen belemmeren het zicht schuin achteren. Parkeersensoren zijn dan ook geen overbodige luxe. De achterbank is verrassend ruim voor twee volwassenen, maar drie passagiers is echt te veel. De deuren openen wijd, wat het instappen vergemakkelijkt.

De kofferbak heeft een inhoud van 337 liter, wat meer is dan de meeste concurrenten uit die periode. De laaddrempel is redelijk hoog, maar de opening is breed. De achterbank is neerklapbaar, maar dan ontstaat er een groot hoogteverschil. Voor een stadsauto is de ZOE praktisch, maar voor gezinnen met kinderen wordt het al snel krap. Het ontbreken van een frunk is jammer, want de laadkabel moet je dus in de kofferbak of onder de vloer opbergen.

De ZOE was een van de eerste elektrische auto's die serieus technologie bood. Het digitale instrumentenpaneel is duidelijk afleesbaar en toont onder andere het energieverbruik en de actieradius. Het infotainmentsysteem met een 7-inch touchscreen was in die tijd modern, maar is inmiddels traag en reageert niet altijd even nauwkeurig. De bediening via fysieke knoppen voor de airco is gelukkig wel aanwezig.

De ZOE beschikt over een aantal rijhulpsystemen, maar die zijn beperkt. Zo is er een snelheidsbegrenzer en cruise control, maar adaptieve cruise control ontbreekt. Ook een noodremsysteem is niet standaard. De auto heeft wel een app waarmee je de laadstatus kunt checken en de batterij kunt voorverwarmen, maar die werkt soms wat onbetrouwbaar. Het is duidelijk dat de ZOE is ontwikkeld in een tijd dat elektrische auto's nog in de kinderschoenen stonden.

De ZOE is een elektrische auto, dus het verbruik wordt uitgedrukt in kWh per 100 kilometer. Officieel ligt dat rond de 14-15 kWh, maar in de praktijk moet je rekening houden met 16-18 kWh, afhankelijk van je rijstijl en het seizoen. Met een actieradius van ongeveer 150 kilometer in de praktijk is hij vooral geschikt voor korte ritten. Thuis laden is het voordeligst, maar openbare laadpalen zijn ook prima.

De vanafprijs van € 22.990 was in die tijd relatief scherp, maar je moest wel extra betalen voor de batterij. In Nederland was batterijhuur gebruikelijk, wat de maandlasten verhoogde. Tweedehands zijn er veel ZOE's met een eigen batterij, maar let op de staat van de batterij. De onderhoudskosten zijn laag omdat er weinig bewegende delen zijn, maar banden slijten sneller door het hoge koppel. De CO2-uitstoot is nul, dus je betaalt geen wegenbelasting, wat een groot voordeel is.