Subaru Forester: ouderwetse degelijkheid in een moderne wereld

De Forester ziet eruit alsof hij in 2015 is ontworpen en dat is niet per se een probleem. Hij oogt hoekig, hoog en functioneel, met plastic strips rond de wielkasten die doen vermoeden dat hij tegen een stootje kan. Geen glimmende lichtlijnen of verborgen deurgrepen – dit is een auto die zijn bedoeling niet verbergt.

Binnenin valt vooral het hoge zitpunt op en de overzichtelijke, wat ouderwetse dashboardindeling. Het voelt solide, maar niet luxueus. De Forester is een auto voor mensen die hun auto als gereedschap zien, niet als statussymbool.

Met 182 pk en 239 Nm is de Forester geen snelheidsduivel, maar de permanente vierwielaandrijving zorgt voor een stabiel en voorspelbaar weggedrag. Het onderstel is aan de zachte kant, wat comfortabel is op slechte wegen maar minder strak in snelle bochten. De besturing is licht en niet heel communicatief – je rijdt vooral op de goede tractie.

Op de snelweg houdt de auto rustig zijn snelheid, maar bij het inhalen moet je de CVT flink laten werken. Het motorgeluid wordt dan wel nadrukkelijk aanwezig. In de stad is de Forester wendbaar genoeg, al voelt hij door zijn hoogte en lengte van 4,6 meter niet als een kleine auto.

De enige motor is een 2,5 liter viercilinder boxer met 182 pk, gekoppeld aan een CVT. Dat levert geen hartverscheurende acceleratie op – de specificaties suggereren dat je vooral in het lage en middelhoge toerengebied vriendelijk moet blijven om vooruit te komen. Het koppel van 239 Nm is wel prima beschikbaar, maar het is geen motor die je achterin je stoel duwt.

De CVT is niet de meest verfijnde in zijn klasse. Hij doet zijn werk, maar onder volle belasting klinkt hij als een blender die worstelt met ijsblokjes. Wie gewend is aan een moderne automaat met 8 versnellingen, zal even moeten wennen. Maar voor wie vooral rustig rijdt en veel bagage meeneemt, is het een prima maatje.

De stoelen zijn gelukkig niet het soort sportstoelen dat je na een uur vervloekt – ze zijn breed, zacht en bieden goede ondersteuning. De vering is comfortabel afgesteld, wat lange ritten op slechte Nederlandse wegen goed doet. Het geluidsniveau is redelijk, al hoor je de wind rond de hoge carrosserie wel bij snelwegvaart.

De Forester is een uitstekende auto voor lange afstanden, vooral als je niet gehaast bent. De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen en het hoge dak zorgt voor een luchtig gevoel. Geen sportief onderstel, maar wie comfort zoekt boven dynamiek, zit hier goed.

Het interieur is functioneel maar sober. Veel hard plastic, maar wel degelijk gemonteerd. De bediening is logisch: grote knoppen voor de airco, een simpel infotainmentsysteem en – godzijdank – nog fysieke schakelaars voor de verwarmde stoelen. Alles is gericht op gebruiksgemak, niet op show.

De materialen zijn niet van het niveau dat je in een premium Duits merk vindt, maar voor een auto van ruim 43 mille hadden we wel iets meer zachte aanraakpunten verwacht. Toch voelt het geheel niet goedkoop – het is gewoon eerlijk. En er is genoeg opbergruimte voor kleine spullen.

Met een kofferbak van maar liefst 2.155 liter (met de achterbank neergeklapt) is de Forester een van de ruimste in zijn klasse – beter dan 99% van de concurrentie. Zelfs met de achterbank omhoog is er genoeg plek voor boodschappen, kinderwagens of een weekje kamperen. De laadrand is hoog, maar de opening is breed.

De achterbank is ruim en de deuren openen wijd, wat instappen makkelijk maakt. Het zicht rondom is uitstekend dankzij de hoge zit en grote ramen – iets wat in deze klasse steeds zeldzamer wordt. Parkeren gaat daardoor verrassend goed, al helpt de standaard achteruitrijcamera bij het inschatten van de hoeken.

Het infotainmentsysteem is niet het nieuwste of snelste, maar het werkt zonder al te veel gedoe. Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, en de bediening is duidelijk. Subaru heeft niet geprobeerd om alles in een touchscreen te proppen, wat wij toejuichen.

De rijassistentiesystemen zijn aanwezig maar niet opdringerig. De adaptieve cruisecontrol werkt soepel, en de rijbaanassistent is niet zo agressief dat je tegen de auto vecht. Wat ontbreekt is een head-up display of een digitaal instrumentenpaneel – maar eerlijk gezegd, wie heeft dat echt nodig? Het is eenvoudig, maar het doet wat het moet doen.

Het officiële verbruik van 7,1 l/100 km is niet indrukwekkend – beter dan 32% van de concurrentie. In de praktijk zul je met een normale rijstijl eerder rond de 8 liter uitkomen, zeker met de CVT en vierwielaandrijving. De CO2-uitstoot is daardoor ook hoger dan een moderne hybride, wat je terugziet in de bijtelling voor zakelijke rijders.

De vanafprijs van € 43.612 is fors voor een auto met deze prestaties. Concurrenten als de Renault Austral (€ 43.185) bieden meer vermogen (200 pk) en een lager verbruik. De Forester compenseert dat met zijn enorme kofferruimte en robuuste vierwielaandrijving, maar je moet wel echt die specifieke kwaliteiten nodig hebben om het prijsverschil te rechtvaardigen. Onderhoudskosten zijn gemiddeld, maar het boxermotortype is niet voor elke garage een feest.