Subaru Outback Wilderness: stoer uiterlijk, maar laat de cijfers het werk doen?

De Subaru Outback Wilderness ziet er meteen uit alsof hij net uit een outdoor-catalogus is gerold. De zwarte kunststof bekleding rond de wielkasten, de dakrails en de verhoogde bodemvrijheid geven hem een stoere uitstraling die de gewone Outback mist. Het is geen subtiele verschijning, maar dat is precies de bedoeling. Je wilt gezien worden als iemand die de wildernis aankan, ook al sta je eigenlijk alleen in de file op de A12.

De proporties zijn typisch stationwagen, maar door de verhoging en de dikke banden lijkt hij meer op een SUV die een dieet heeft gevolgd. Het interieur ademt dezelfde sfeer: stevige materialen, waterafstotende bekleding en felgroene accenten die je eraan herinneren dat dit geen doorsnee gezinsauto is. De eerste indruk is vooral: dit is een auto met een duidelijke eigen identiteit, of je dat nu mooi vindt of niet.

Op basis van de specificaties is de Outback Wilderness vooral een auto die je rustig moet benaderen. Met 185 pk en 239 Nm is hij niet snel, maar de vierwielaandrijving en de afgestelde ophanging suggereren dat hij vooral bedoeld is voor stabiliteit op slecht terrein. Op de snelweg zal hij vermoedelijk comfortabel rechtuit rijden, maar bij het invoegen moet je de motor laten werken. De CVT-transmissie is niet het meest opwindende onderdeel, maar Subaru heeft er inmiddels wel ervaring mee.

In de stad is de verhoogde zitpositie prettig, maar de grote afmetingen maken parkeren soms een gedoe. Het stuurgevoel is waarschijnlijk licht en niet overdreven scherp, zoals we van Subaru gewend zijn. Het bochtgedrag zal eerder veilig en onderstuurd zijn dan sportief. De remmen doen hun werk, maar je moet niet verwachten dat deze auto je adrenaline laat pieken. Het is meer een wandelschoen dan een hardloopschoen.

De enige motor in de Outback Wilderness is een 2,5-liter viercilinder boxer met 185 pk en 239 Nm. Dat is een bekend blok van Subaru, en het levert zijn vermogen op een typisch boxer-manier: vloeiend maar niet overdreven pittig. In de benchmark scoort hij beter dan 33% van de concurrentie qua vermogen en slechts 16% qua koppel. Dat betekent dat je in dit gezelschap niet de snelste bent, maar ook niet de langzaamste.

De CVT-automaat is standaard, zoals bij alle Subaru's. Die werkt prima voor rustig rijden, maar bij hard accelereren kan hij gaan 'zingen' en het vermogen wat wollig overbrengen. De vierwielaandrijving is permanent en verdeelt het koppel continu over de wielen, wat bij nat wegdek of onverharde wegen een groot voordeel is. Maar op droog asfalt merk je er weinig van, behalve dat het brandstofverbruik eronder lijdt. De acceleratie van 0-100 km/u zal ergens rond de 9 seconden liggen, maar dat cijfer staat niet in de specificaties, dus ik houd het voorzichtig.

De stoelen in de Wilderness zijn bekleed met waterafstotend materiaal, wat praktisch is voor vieze laarzen of een natte hond. Ze zijn vermoedelijk stevig maar comfortabel, zoals we van Subaru gewend zijn. De verhoogde ophanging is afgestemd op ruiger terrein, wat betekent dat hij op de snelweg iets meer wiegt dan een gewone Outback. Dat kan voor passagiers die snel misselijk worden een nadeel zijn, maar het is een bewuste keuze voor offroad-capaciteiten.

Geluidsisolatie is niet Subaru's sterkste punt, dus op de snelweg zul je waarschijnlijk wat wind- en bandengeruis horen. De CVT houdt het toerental laag bij constante snelheid, wat helpt, maar de boxermotor heeft een kenmerkend geluid dat niet iedereen zal waarderen. Voor lange ritten is de auto waarschijnlijk prima, maar niet uitzonderlijk comfortabel. De achterbank biedt voldoende ruimte voor twee volwassenen, maar drie wordt krap.

Het interieur van de Outback Wilderness is functioneel en robuust, met een grote 11,6-inch infotainmentscherm dat verticaal is geplaatst. Dat scherm is niet uniek voor Subaru, maar het werkt redelijk intuïtief. Er zijn nog wat fysieke knoppen voor de klimaatregeling, wat ik toejuich, maar veel functies zitten in het menu verborgen. De materialen zijn stevig en bestand tegen een ruige levensstijl, maar ze voelen niet premium aan.

De felgroene accenten op de stoelen en het dashboard zijn een typische Wilderness-touch, maar ze kunnen na verloop van tijd gaan vervelen. De afwerking is degelijk, maar er zijn goedkopere harde plastics te vinden op plekken waar je ze niet verwacht. Het stuurwiel is prettig en de stoelen bieden goede zijdelingse steun, maar de algehele sfeer is meer 'gereedschap' dan 'luxe'. Dat past bij de filosofie van de auto, maar het is niet voor iedereen.

De Outback Wilderness is in de eerste plaats praktisch. De kofferbak is ruim, met een laadvermogen dat groot genoeg is voor boodschappen, sportuitrusting of een weekendje weg. De achterbank kan neerklappen voor extra ruimte, maar de opening is niet enorm. De hoge instap is handig voor mensen met een slechte rug, maar het instappen zelf vereist een beetje klimmen.

Het zicht rondom is goed, mede dankzij de grote ramen en de dunne stijlen. Parkeren wordt geholpen door sensoren en een camera, maar de auto is lang en breed, dus in een parkeergarage moet je opletten. De dakrails zijn stevig en kunnen veel gewicht dragen, wat handig is voor een daktent. Over het algemeen is dit een auto die gemaakt is om spullen te vervoeren, niet om indruk te maken op je buren.

Subaru zet in op veiligheid met zijn EyeSight-systeem, dat standaard is op alle uitvoeringen. Dat omvat adaptieve cruisecontrol, lane keeping assist en automatisch noodremmen. Deze systemen werken over het algemeen goed, maar ze zijn niet de meest geavanceerde op de markt. De rijassistentie is eerder geruststellend dan revolutionair.

Het infotainmentsysteem met het grote scherm is redelijk responsief, maar het mist de verfijning van systemen van Volkswagen of Volvo. Android Auto en Apple CarPlay zijn draadloos beschikbaar, wat een pluspunt is. De laadplek voor je telefoon is echter niet altijd goed bereikbaar. Daarnaast heeft de auto een reeks offroad-technologieën, zoals X-Mode en hill descent control, die het terreinrijden eenvoudiger maken, maar op de weg weinig toevoegen.

Het officiële verbruik van de 2.5L boxermotor is niet gespecificeerd, maar op basis van het vermogen en het gewicht zal het niet zuinig zijn. Subaru's staan bekend om hun hogere brandstofverbruik, en de Wilderness is door zijn verhoogde ophanging en grotere banden waarschijnlijk nog dorstiger. De CO2-uitstoot zal ook niet laag zijn, wat betekent dat je als zakelijke rijder veel bijtelling betaalt.

De prijs van de Outback Wilderness ligt vermoedelijk hoog, gezien het feit dat het een topuitvoering is. Concurrenten zoals de Honda ZR-V en Volkswagen Taos zijn niet alleen goedkoper, maar ook zuiniger. De onderhoudskosten van een boxermotor kunnen hoger uitvallen, en de CVT heeft regelmatig onderhoud nodig. Aan de andere kant is de vierwielaandrijving van Subaru legendarisch betrouwbaar, wat op de lange termijn kosten kan besparen.