GR Yaris: een rallylegende op de weg, maar niet zonder compromissen

De GR Yaris ziet er niet uit als een doorsnee stadsauto. Met een lengte van 3995 mm en een hoogte van slechts 1461 mm ligt hij laag en breed op de weg, alsof hij klaar is om een proeftraject te verslinden. De enorme achterspoiler, de driedeurs carrosserie en de uitlopende wielkasten schreeuwen rally – en dat is precies wat Toyota wilde.

Het is een auto die je niet over het hoofd ziet in het verkeer, maar ook niet om de verkeerde redenen. De proporties zijn functioneel, niet mooi op een conventionele manier. Je ziet dat elk onderdeel een doel heeft: luchtinlaten voor de koeling, een diffuser voor de aerodynamica. Dit is geen designoefening, dit is gereedschap.

Op basis van de cijfers en de opzet van deze auto – vierwielaandrijving, 261 pk en een gewicht dat laag wordt gehouden – voelt de GR Yaris vermoedelijk als een kart op steroïden. De stuurinrichting is waarschijnlijk direct en communicatief, zoals je van een rallyafgeleide mag verwachten. In bochten zal hij naar binnen willen, met een neutraal karakter dat je uitnodigt om harder te gaan.

De handgeschakelde zesbak is een bewuste keuze in een tijd waarin alles automatisch wordt. Dat betekent dat je zelf moet schakelen, maar dat is precies wat het rijplezier vergroot. Op de snelweg zal hij stabiel liggen, maar het is geen auto voor lange reizen – het lawaai en de stugge vering eisen hun tol. In de stad is hij wendbaar vanwege zijn korte wielbasis, maar het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen en de spoiler.

De enige motor is een 1.6-liter turbobenzine met 261 pk, een vermogen dat beter is dan 67% van zijn concurrenten. Die drie cilinders klinken als een klassieke rallymotor – rauw en agressief, niet verfijnd maar wel karaktervol. De acceleratie van 0-100 in 5,5 seconden is snel, sneller dan 76% van de concurrentie, en de topsnelheid van 230 km/u is respectabel.

Deze motor is een schoolvoorbeeld van downsizing die wél werkt: kleine cilinderinhoud, turbo, en toch veel power. Hij levert waarschijnlijk een brede powerband, maar je moet hem hoog in de toeren houden om het beste eruit te halen. De vierwielaandrijving zorgt voor tractie bij het wegrijden, zelfs op nat wegdek, maar het brandstofverbruik zal niet mals zijn als je het maximale eruit wilt halen.

Comfort is niet het doel van de GR Yaris, en dat merk je. De vering is stug, zoals het hoort bij een auto die op het circuit of in de rally moet presteren. Op slechte wegen voel je elke oneffenheid – dat wordt snel vermoeiend op lange ritten. De stoelen zijn waarschijnlijk stevig en ondersteunend, maar niet gemaakt voor urenlang zitten.

Geluidsisolatie is ook niet het sterkste punt. Het motorgeluid, de banden en de wind dringen door in het interieur. Dat is voor liefhebbers een pluspunt, want je wilt de motor horen, maar voor wie dagelijks naar kantoor rijdt, is het een minpunt. In de stad is het lawaai minder, maar de stugge demping maakt hobbels voelbaar.

Het interieur van de GR Yaris is functioneel en sportief, maar niet luxueus. Je krijgt een sportstuur, metalen pedalen en een handrem in rallystijl, maar ook veel hard plastic. Het is een bewuste keuze om gewicht te besparen, maar het voelt minder premium dan de prijs doet vermoeden.

Ergonomie is goed: alle bedieningselementen zijn logisch geplaatst, en de digitale teller is duidelijk afleesbaar. Maar er zijn weinig opbergmogelijkheden – een klein vakje voor je telefoon en een bekerhouder, meer niet. Het is alsof Toyota zegt: je bent hier om te rijden, niet om je leven mee te nemen.

Praktisch? Niet echt. De GR Yaris is een driedeurs met een kofferbak die klein is – 174 liter volgens de specificaties, wat minder is dan een stadsauto. De achterbank is bijna symbolisch: twee zitplaatsen die alleen geschikt zijn voor kinderen of voorwerpen. Instappen achterin is een acrobatische oefening.

De zichtbaarheid is matig: de dikke achtersteun en de spoiler beperken het zicht naar achteren. Parkeren doe je op gevoel, want camera's en sensoren zijn optioneel of ontbreken. Dit is geen auto voor het gezinsleven of voor het vervoeren van grote boodschappen – het is een speeltje voor de liefhebber die geen concessies wil doen.

Toyota staat niet bekend om zijn baanbrekende infotainment, en de GR Yaris is geen uitzondering. Het systeem is functioneel maar niet revolutionair, met een touchscreen dat snel reageert maar weinig grafische flair heeft. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, dus dat is een pluspunt.

De rijhulpsystemen zijn aanwezig maar niet overdreven: rijstrookassistentie en adaptieve cruisecontrol, maar ze zijn niet zo geavanceerd als bij concurrenten zoals de Škoda Enyaq. Toyota heeft de GR Yaris gericht op rijders die technologie willen die niet hindert, dus de systemen zijn waarschijnlijk conservatief afgesteld – wat voor de doelgroep een voordeel is.

Het officiële verbruik zal waarschijnlijk rond de 1 op 12 à 13 liggen, maar in de praktijk zul je met sportief rijden al snel richting 1 op 8 of minder gaan. De CO2-uitstoot is hoog voor een auto van deze omvang, wat zich vertaalt in een hoog verbruik en mogelijke belastingen.

De prijs ligt aanzienlijk hoger dan een standaard Yaris, en dat is te verklaren door de techniek en de exclusiviteit. Onderhoudskosten zijn waarschijnlijk hoger dan gemiddeld vanwege de complexe vierwielaandrijving en de sportieve componenten. Banden zijn ook een kostenpost, want ze zijn breder en sneller versleten. Maar als je het ziet als een investering in rijplezier, is het elke euro waard.