Vauxhall Astra: degelijke allrounder die nergens echt stoort, maar ook niet opvalt

De Vauxhall Astra is niet lelijk, maar ook niet mooi. Het is een auto die je in het parkeervak zet en waar je tien seconden later al niet meer aan denkt. De lijnen zijn netjes, de proporties kloppen, maar er zit geen enkele spanning in het ontwerp. Het is alsof de designers hun huiswerk hebben gemaakt en toen naar huis zijn gegaan.

De geteste 1.4 Turbo met 150 pk staat op 17-inch wielen en ziet er strak genoeg uit, maar de koplampen en grille doen denken aan een auto die tien jaar geleden is ontworpen. Binnenin is het eerste beeld beter: het dashboard is overzichtelijk en de materialen voelen stevig aan, al is het allemaal behoorlijk donker en somber.

De besturing is het grootste zwaktepunt. Hij is licht, maar ook gevoelloos, en in bochten moet je vooral vertrouwen op de grip van de Michelin-banden. De vering is redelijk comfortabel, maar bij hogere snelheden voelt de auto wat onrustig. Op de snelweg blijft hij stabiel, maar je mist het vertrouwen dat een Ford Focus of Volkswagen Golf wel geeft.

Het onderstel is afkomstig van hetzelfde platform als de Opel Astra, en dat is te merken. De achteras is een simpele torsieas, wat prima is voor de meeste wegen, maar bij een snelle bocht of een hobbelige weg voel je dat de auto niet echt geïnteresseerd is in wat jij wilt. Remmen zijn goed doseerbaar, maar de motorrespons is wat lui onder de 2.000 toeren.

De 1.4-liter turbobenzine met 150 pk en 245 Nm koppel is de sterkste benzinemotor in het gamma. Met een sprint naar 100 km/u in 8,3 seconden is hij vlot genoeg, maar niet snel. De cijfers liegen niet: hij presteert beter dan slechts 28% van zijn concurrenten, dus je zult geen races winnen bij het stoplicht.

De zesversnellingsbak is precies en soepel, al is de pook wat lang. Het verbruik van 5,5 l/100 km is netjes voor deze prestaties, maar de 1.0-liter driecilinder is zuiniger en voldoende voor dagelijks gebruik. De diesels zijn nog zuiniger, met de 1.6 CDTI Start/Stop die 3,0 l/100 km haalt – maar dan moet je wel veel kilometers maken om het prijsverschil terug te verdienen.

De stoelen voorin zijn redelijk comfortabel, maar hebben weinig zijdelingse steun. Bij lange ritten is dat prima, maar in een bochtige weg glij je al snel heen en weer. De achterbank is minder: de hoofdruimte is krap voor volwassenen boven de 1,80 meter, en de beenruimte is matig.

Geluidsisolatie is een gemengd verhaal. Bij lage snelheden is de auto stil, maar op de snelweg hoor je duidelijk windgeruis rond de spiegels en bandengeruis op ruw asfalt. De vering is comfortabel genoeg voor Nederlandse wegen, maar op Duitse snelwegen met hoge snelheden voel je elke oneffenheid.

Het interieur is functioneel en degelijk, maar mist karakter. Het plastic op het dashboard is hard en glimmend, al is het wel goed in elkaar gezet. De knoppen en schakelaars zijn logisch gerangschikt en je vindt alles snel, maar het geheel voelt goedkoop aan in vergelijking met een VW Golf.

Het infotainmentsysteem is een van de grootste minpunten. Het scherm is klein, de graphics zijn gedateerd en de reactiesnelheid is traag. Fysieke knoppen zijn er gelukkig nog voor de basis, maar de menu's zijn onlogisch. Ook de bediening van de cruisecontrol via een losse hendel is wennen.

De kofferbak biedt 371 liter, wat minder is dan de meeste concurrenten. Alleen de Ford Focus en VW Golf hebben meer ruimte. De achterbank kan in delen neergeklapt worden, maar de laadruimte is dan niet helemaal vlak. De hoge laaddrempel maakt het inladen van zware spullen lastig.

Het zicht naar voren is goed, maar de dikke C-stijlen belemmeren het zicht schuin achteren. Parkeren wordt geholpen door sensoren, maar die zijn niet standaard. De auto is met 4,37 meter lengte makkelijk te parkeren, maar de draaicirkel is met 11 meter aan de ruime kant.

De Astra biedt de nodige rijhulpsystemen, maar ze werken niet allemaal even prettig. De Lane Keep Assist stuurt soms onbedoeld tegen, en de dodehoekwaarschuwing is wel nuttig. Adaptieve cruisecontrol is alleen beschikbaar op duurdere uitvoeringen, en dat is jammer.

Het infotainmentsysteem is verouderd. Het mist Apple CarPlay en Android Auto, wat in 2015 nog niet standaard was, maar de auto werd tot recent geproduceerd. De navigatie is traag en de kaarten zijn niet bijgewerkt. Voor een auto die tot 2025 in showrooms stond, is dit een groot gemis.

Met een gemiddeld verbruik van 5,5 l/100 km en een CO2-uitstoot van 128 g/km zit de 1.4 Turbo in de middenmoot. De 1.0-liter doet het beter met 4,4 l/100 km, en de diesels zijn nog zuiniger. De wegenbelasting is voor benzineversies lager dan voor diesels, wat de keuze voor benzine aantrekkelijker maakt.

Vauxhall staat niet bekend om zijn hoge restwaarde, dus een tweedehands Astra is relatief goedkoop. De onderhoudskosten zijn gemiddeld, maar let op de distributieriem van de 1.0-liter die elke 150.000 km vervangen moet worden. De 1.4 Turbo is betrouwbaarder, maar ook dorstiger.