Amarok V6: de pick-up die zich schaamt voor zijn laadbak

Met z'n 5,19 meter lengte en 1,88 meter hoogte is de Amarok niet te missen. Hij staat hoog op z'n wielen en de V6-versie heeft net dat beetje extra présence, mede door de brede grille en de forse 18-inch wielen. Het is geen mooie auto in de klassieke zin, maar wel een die respect afdwingt op de parkeerplaats. Je stapt hoog in, kijkt neer op de rest van het verkeer, en dat gevoel is nu eenmaal onderdeel van de charme. Aan de achterkant is het vooral praktisch: een laadbak met een stootrand die tegen een stootje kan. Het geheel ziet er degelijk uit, maar niet bijzonder verfijnd. De plastic bumpers en de simpele achterklep verraden dat dit in de basis een werkauto is.

Op basis van de cijfers — 258 pk, 580 Nm en een 8-traps automaat — kun je verwachten dat de Amarok vlot meegaat in het verkeer. De automaat schakelt naar verwachting soepel en de vierwielaandrijving zorgt voor tractie, ook op nat wegdek. Maar met een leeggewicht van 2.260 kg is het geen lichtgewicht; de achteras kan onrustig worden over hobbels, en in bochten voel je de massa. Het stuur is licht en niet erg communicatief — typisch voor een pick-up. Op de snelweg is hij stabiel, maar de topsnelheid van 208 km/u is niet indrukwekkend; je zit er eerder comfortabel dan snel. Remmen is een kwestie van vooruit kijken, want met dit gewicht heb je tijd nodig om tot stilstand te komen. Kortom: een aangename cruiser, geen sportauto.

De 3.0 V6 TDI is het hart van deze Amarok. Met 258 pk en 580 Nm is hij krachtig — beter dan 60% van de concurrentie qua vermogen en maar liefst 83% beter qua koppel. Die cijfers vertalen zich in een 0-100-tijd van 7,4 seconden, wat voor een pick-up van ruim twee ton indrukwekkend is. De motor loopt soepel en stil, zeker voor een diesel, en trekt vanaf lage toeren al goed op. De 8-traps automaat is een goede partner; hij schakelt op tijd en reageert adequaat op kickdown. Het verbruik van 10,0 l/100 km is echter aan de hoge kant — slechter dan 80% van de concurrentie. Wie minder vermogen nodig heeft, kan kiezen voor de 224 pk-versie die met 7,8 l/100 km een stuk zuiniger is, of de 163 pk-versie die nog steeds voldoende is voor licht werk.

De stoelen zijn stevig en bieden goede ondersteuning, maar ze zijn niet te vergelijken met die in een luxe SUV. De vering is afgestemd op belading; onbeladen kan de achterkant wat stug aanvoelen. Op de snelweg is het geluidsniveau acceptabel, al hoor je wel wat windgeruis rond de hoge carrosserie. De klimaatregeling werkt naar behoren en de stoelverwarming is een welkome optie in de winter. Voor lange ritten is de Amarok verrassend comfortabel, maar je zit hoog en de zitpositie is meer rechtop dan in een personenauto. Het is geen auto voor wie op zoek is naar limousinecomfort, maar voor een pick-up doet hij het prima.

Het interieur is degelijk maar niet bijzonder. Veel hard plastic, maar het zit goed in elkaar. De knoppen en schakelaars zijn logisch gerangschikt en voelen stevig aan. Het infotainmentsysteem is hetzelfde als dat in andere VW-modellen, met een duidelijk scherm en snelle reacties. Een minpunt is de hoeveelheid opbergruimte: het dashboard heeft weinig vakken en de deurvakken zijn aan de kleine kant. De afwerking is over het algemeen goed, maar sommige panelen kraken bij kou. Het is geen premium interieur zoals je in een Audi zou vinden, maar het is functioneel en overzichtelijk. De materialen zijn gemaakt om jarenlang mee te gaan, niet om indruk te maken op je buren.

De achterbank is verrassend ruim voor een pick-up. Twee volwassenen zitten comfortabel, en met drie wordt het krap maar niet onmogelijk. De laadbak is 1,55 meter breed en 1,20 meter lang — genoeg voor de meeste klussen. Het in- en uitstappen is een klimpartij, vooral voor minder mobiele mensen, maar dat hoort erbij. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt; een achteruitrijcamera is dan ook bijna onmisbaar. Met een lengte van 5,19 meter is parkeren in de stad een uitdaging, maar de parkeersensoren helpen. Het laadvermogen is niet gespecificeerd, maar met dit gewicht en deze vering zal het niet tegenvallen.

De Amarok is uitgerust met een scala aan rijhulpsystemen, maar de implementatie is niet altijd even verfijnd. De adaptieve cruisecontrol werkt goed op de snelweg, maar in het stadsverkeer kan hij abrupt remmen. De dodehoekassistent is een aanwinst, gezien de beperkte zichtbaarheid. Het infotainment is het sterke punt: een groot, helder scherm met snelle reacties en een logische menustructuur. De bediening via fysieke knoppen voor de airco is een pluspunt. Wat betreft connectiviteit is er een eSIM voor online diensten, maar die zijn niet altijd even intuïtief. Al met al is de technologie ruim voldoende, maar niet baanbrekend.

De officiële cijfers liegen er niet om: 10,0 l/100 km gecombineerd en 208 g/km CO2. Dat is aanzienlijk meer dan de kleinere dieselmotoren in het gamma, maar ook die zijn niet zuinig. De V6 is een genot qua prestaties, maar je betaalt daarvoor aan de pomp. Op jaarbasis kun je rekenen op een brandstofrekening van zo'n 3.000 euro bij 30.000 kilometer. De wegenbelasting is ook niet mals. Wie minder rijdt, kan beter voor de 224 pk-versie kiezen, die met 7,8 l/100 km een stuk zuiniger is. De aanschafprijs is niet bekend, maar verwacht een meerprijs ten opzichte van de viercilinder-modellen. Al met al is de Amarok een dure auto in het gebruik, maar dat hoort bij de klasse.