De Volkswagen Beetle 2.0 TSI: een retro-knuffel met een venijnig staartje

De moderne Beetle gooide de bloemenvaas uit de jaren negentig overboord en werd een stuk hoekiger, maar nog steeds onmiskenbaar een kever. De aflopende daklijn, de ronde koplampen en die subtiele spoiler op de achterklep: het is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met een lengte van 4,27 meter staat hij stevig op de weg, maar de brede 1,83 meter maakt hem in de stad soms een maatje te breed voor krappe parkeervakken.

Op basis van de cijfers – 220 pk, 350 Nm en een leeggewicht van 1.420 kg – verwacht je een pittig weggedrag. De acceleratie van 6,7 seconden naar 100 km/u is vlot, maar het onderstel is duidelijk niet op circuitwerk gebouwd. De vering is eerder comfortabel gericht, waardoor de auto in snelle bochten wat overhelt. Het stuur is licht en niet overdreven communicatief, maar voor dagelijks gebruik is dat prima. De 6-traps automaat schakelt soepel, al reageert hij soms wat traag op een plotselinge kickdown.

De 2.0 TSI is een bekende krachtbron uit de Volkswagen-stal, en hier levert hij 220 pk en 350 Nm. Dat is genoeg om de Beetle in 6,7 seconden naar 100 km/u te katapulteren, een cijfer dat beter is dan 46% van de concurrentie. De topsnelheid van 232 km/u is vooral theoretisch, want op de Duitse Autobahn zul je merken dat de aerodynamica van een baksteen niet ideaal is. Het officiële verbruik van 6,6 l/100 km is redelijk voor dit vermogen, maar in de praktijk zul je met een stevige rechtervoet al snel boven de 8 liter uitkomen. De 7-traps DSG in andere versies is sneller, maar deze 6-traps automaat is betrouwbaarder.

De stoelen zijn stevig maar niet overdreven hard, en bieden voldoende zijdelingse steun voor een sportief rijgedrag. De geluidsisolatie is redelijk, al hoor je bij snelwegvaart wat windgeruis rond de dikke A-stijlen. De vering dempt hobbels aardig, maar korte oneffenheden komen soms wat abrupt door. Op lange ritten is de Beetle verrassend comfortabel, mede dankzij de redelijke beenruimte voorin. Achterin is het behelpen: de aflopende daklijn maakt dat lange passagiers hun hoofd moeten buigen.

Het interieur is typisch Volkswagen: degelijk, logisch opgebouwd, maar niet bijzonder. Je herkent veel delen uit de Golf, wat praktisch is maar ook wat fantasieloos. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar hard plastic op de deuren verraadt de kostenbesparing. Het dashboard is wel vrolijker dan in een Golf, met een groot ronde klok en een opvallende kleurkeuze. De bediening is intuïtief, met fysieke knoppen voor de airco – iets waar we nog steeds blij van worden. Wel is de middenconsole wat rommelig met veel knoppen op een kluitje.

Met een kofferbak van 436 liter is de Beetle verrassend praktisch, beter dan 47% van de concurrentie. De achterbank is echter krap, zowel voor de benen als het hoofd, en is vooral geschikt voor kinderen of incidenteel gebruik. Het instappen achterin vergt wat lenigheid door de lage daklijn. Het zicht rondom is matig: dikke A-stijlen en een kleine achterruit maken parkeren een kwestie van vertrouwen op de sensoren. De brede carrosserie van 1,83 meter maakt het manoeuvreren in smalle straten geen feest.

Het infotainment is afkomstig uit de Golf-generatie van die tijd, met een touchscreen dat redelijk reageert maar niet zo snel is als moderne systemen. Apple CarPlay en Android Auto waren in de beginjaren niet standaard, maar latere modellen hebben het wel. De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basis: cruise control en een noodremfunctie waren optioneel. De Beetle is dus geen technologieparadijs, maar voor een auto uit 2012 is het acceptabel. Wel is de bediening van de radio via het scherm afleidend tijdens het rijden, dus gebruik de stuurwielknoppen.

Met een officieel verbruik van 6,6 l/100 km en een CO2-uitstoot van 154 g/km zit de Beetle in de middenmoot, beter dan 51% qua verbruik en 62% qua CO2. De vanafprijs van € 21.875 is aan de hoge kant voor een auto die gebaseerd is op een Golf, maar je betaalt voor het imago. De 2.0 TSI is geen dorstige auto, maar het officiële cijfer haal je alleen met een rustige rijstijl. Onderhoud is vergelijkbaar met andere VW's, maar de specifieke onderdelen zoals de kleurrijke interieurpanelen kunnen duur uitvallen. De wegenbelasting is afhankelijk van het gewicht van 1.420 kg, wat gemiddeld is.