Beetle GSR: de laatste echte kever met 211 pk, maar is dat genoeg?

De GSR valt op, dat moet gezegd. De gele accenten en de zwarte strepen op een toch al opvallende carrosserie maken het een auto waar je niet snel overheen kijkt. De proporties zijn typisch Beetle: kort, breed en met een hoog dak dat het geheel een eigenzinnig silhouet geeft. Het is geen klassieke sportcoupé, maar eerder een retro-statement op wielen. De 18-inch wielen en de kleine spoiler achterop zetten de sportieve toon, al blijft het geheel beschaafd ogen.

Op basis van de cijfers belooft de GSR een levendige rijervaring. Met 211 pk en een gewicht dat rond de 1.400 kilo zal liggen, is de acceleratie van 6,8 seconden naar 100 km/u respectabel. De voorwielaandrijving vraagt om een gedoseerde rechtervoet bij het wegrijden, want 281 Nm koppel komt er in één keer aan. Het onderstel is duidelijk gericht op comfort dan op hardcore bochtenwerk; de Golf van dezelfde generatie stuurt strakker. De elektrische besturing is licht en prettig in de stad, maar mist de feedback die je op een bochtige B-weg zou willen. Het is geen auto die je uitdaagt om hard te rijden, maar wel eentje die je met een glimlach over een dijkweg laat cruisen.

De 2.0 TSI is een bekende krachtbron binnen Volkswagen. Met 211 pk en 281 Nm levert hij in de GSR een prima prestatie: 6,8 seconden naar 100 en een top van 209 km/u. De motor loopt soepel en heeft een brede bandbreedte, al is hij niet zo explosief als sommige hedendaagse turbomotoren. De 6-traps DSG schakelt snel en soepel, maar de handmatige versnellingsbak is misschien wel de betere keuze voor wie op zoek is naar betrokkenheid. Het verbruik van 7,3 l/100 km is acceptabel voor dit vermogen, maar verre van zuinig. In de praktijk zul je met een normaal rijgedrag eerder richting de 9 liter gaan.

De GSR is verrassend comfortabel voor een auto met sportieve aspiraties. De vering is aan de zachte kant, wat zorgt voor een rustige rit over hobbelig asfalt. De stoelen bieden voldoende steun, maar zijn niet zo sportief als het uiterlijk doet vermoeden. Het geluidsniveau is redelijk, al hoor je op de snelweg wel wat wind- en bandengeruis. Voor lange ritten is de GSR een prima reisgenoot, maar je moet niet verwachten dat je als een koning zit. De achterbank is krap voor volwassenen, maar voor kinderen of incidenteel gebruik prima.

Het interieur van de GSR is een mengelmoes van retro-elementen en VW-pragmatiek. De carrosseriekleurige panelen op het dashboard en de deuren vrolijken het geheel op, maar de harde kunststoffen verraden de leeftijd van het ontwerp. De bediening is logisch en overzichtelijk, met fysieke knoppen voor de klimaatregeling en het geluidssysteem. Het infotainment is duidelijk van oudere generatie, met kleine schermen en trage reacties. Toch heeft het interieur wel karakter, vooral met de gele stiksels en de GSR-logo's. Het is geen premium interieur, maar het past wel bij de eigenzinnige aard van de auto.

Met een kofferbak van 436 liter is de GSR verrassend praktisch voor een auto met een coupé-achtige lijn. De achterklep is groot en het laadvermogen is goed te vergelijken met dat van een Golf. De achterbank is echter minder bruikbaar: twee volwassenen passen er alleen als de voorste inzittenden inschikken. De instap achterin is ook niet ideaal, maar dat is inherent aan het design. Het zicht rondom is redelijk, al heb je door de dikke C-stijlen wel een dode hoek. Parkeren gaat dankzij de duidelijke hoeken prima, maar de brede wielkasten vragen om een beetje gevoel.

De GSR is niet bepaald een technologieparadijs. Het infotainmentsysteem is traag en de graphics zijn gedateerd. Er is wel Bluetooth en een USB-aansluiting, maar Apple CarPlay of Android Auto ontbreekt. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol en noodremassistent waren in 2014 nog niet zo gangbaar; de GSR heeft hooguit een snelheidsbegrenzer. De sportuitlaat en het geluidssysteem van Fender zijn leuke opties, maar ze veranderen niets aan het feit dat dit een auto is die vooral draait om rijplezier en looks, niet om digitale snufjes.

Het officiële verbruik van 7,3 l/100 km is voor een 2.0 TSI niet slecht, maar in de praktijk zul je met sportief rijden al snel op 9 tot 10 liter uitkomen. De CO2-uitstoot is niet bekend, maar waarschijnlijk hoog genoeg om in de duurdere belastingklassen te vallen. De wegenbelasting voor deze auto is, afhankelijk van de provincie, aanzienlijk. Verder zijn de onderhoudskosten typisch VW: niet goedkoop, maar ook niet exorbitant. De DSG-versnellingsbak vraagt om periodiek onderhoud, wat een extra kostenpost is. De GSR is geen auto die je koopt voor de lage gebruikskosten, maar voor een liefhebber is dat geen onoverkomelijk bezwaar.