Passat GTE: de stille reus die alleen op papier saai is

De Passat Variant is het toonbeeld van Duitse terughoudendheid. Het is een auto die je niet omkijkt, maar die wel degelijk aanwezig is. De neus is duidelijk een Volkswagen uit dit tijdperk, met een chroomlijn die de koplampen verbindt. Het is geen designstatement, maar het geheel oogt wel degelijk en tijdloos. De GTE-uitvoering voegt daar subtiele blauwe accenten aan toe, die je er als kenner uitpikt, maar die verder niemand opvalt.

De proporties kloppen: met 4.773 mm lengte is het een forse break, maar niet overdreven. De hoogte van 1.521 mm zorgt voor een redelijk rechtop zittende positie, maar de auto oogt opvallend vlak en gestrekt. Het is een auto die vertrouwen wekt, zonder dat je er enthousiast van wordt. En dat is precies wat de meesten van deze auto verwachten.

Met een leeggewicht van 1.760 kg is de Passat GTE geen lichtgewicht. Dat gewicht voel je vooral in bochten, waar de auto wat log aanvoelt. De besturing is typisch Volkswagen: licht, voorspelbaar en met weinig feedback. Het is geen auto die je uitdaagt om hard te rijden, maar wel een die je rustig en comfortabel van A naar B brengt. De vierwielaandrijving biedt veel grip, maar voegt ook gewicht toe.

Op de snelweg is de Passat op zijn best. Hij ligt stabiel en rechtuit, en het relatief hoge gewicht zorgt ervoor dat hij niet van zijn lijn wijkt bij windstoten. De remmen zijn krachtig genoeg, maar moeten wel veel massa afremmen. In de stad is de auto groot en wat onhandig, maar dat is inherent aan dit formaat. Het onderstel is redelijk comfortabel, maar op slecht asfalt merk je dat de vering het zware gewicht niet altijd volledig kan verbergen.

De aandrijflijn bestaat uit een 1.4-liter TSI benzinemotor met 156 pk, gekoppeld aan een elektromotor. Het systeemvermogen is niet gespecificeerd, maar de acceleratie van 0-100 km/u in 7,6 seconden is voor een auto van dit formaat meer dan voldoende. Het is geen sprintkanon, maar je kunt vlot meekomen in het verkeer. De topsnelheid van 222 km/u is ruim boven de Nederlandse limiet, dus daar zul je geen problemen mee hebben.

De 6-versnellingsautomaat is de vertrouwde DSG, die snel en soepel schakelt. In de praktijk zul je vooral elektrisch rijden bij lage snelheden, waarbij de benzinemotor pas bij hogere snelheden of bij harder accelereren bijspringt. De overgang tussen elektrisch en benzine is over het algemeen soepel, maar bij volle acceleratie hoor je de 1.4-liter TSI duidelijk aan het werk. Het is geen motor die je het gevoel geeft dat je in een sportauto zit, maar hij doet zijn werk zonder al te veel drama.

De stoelen zijn stevig en bieden voldoende ondersteuning, ook tijdens langere ritten. De Passat is een auto die gemaakt is voor de snelweg, en dat merk je aan het comfort. De geluidsisolatie is goed; wind- en bandengeluid zijn op snelweg snelheden goed gedempt. Alleen bij hard accelereren hoor je de benzinemotor duidelijk.

De vering is redelijk comfortabel, maar niet bijzonder. Op oneffen wegen merk je dat het onderstel het hoge gewicht moet verwerken, wat soms resulteert in een wat stugge reactie. In de stad is de auto minder op zijn plaats, maar dat is niets specifieks voor deze GTE-versie. Het is een comfortabele reisauto, geen comfortkoning.

Het interieur is vertrouwd Volkswagen: alles zit op de juiste plek, de materialen zijn degelijk en de afwerking is netjes. Het is geen interieur dat je versteld doet staan, maar het is wel functioneel en overzichtelijk. Het digitale instrumentarium is helder en goed afleesbaar, en het centrale infotainmentscherm reageert vlot op aanraking.

Volkswagen heeft gelukkig nog wat fysieke knoppen bewaard voor de belangrijkste functies, zoals de klimaatregeling. Dat is een zegen in een tijdperk waarin alles in het scherm verdwijnt. De materialen zijn van een goed niveau, maar niet uitzonderlijk. Het is een interieur dat tegen een stootje kan en er na jaren nog netjes uitziet, maar het mist de flair van sommige concurrenten.

Met een kofferruimte van 484 liter zit de Passat GTE in de middenmoot van zijn klasse. Het is minder dan de niet-hybride Passat, omdat de batterij onder de koffervloer ligt. Toch is het een bruikbare ruimte met een handige vorm. De achterbank is ruim, ook voor lange passagiers, en biedt voldoende been- en hoofdruimte.

Het instappen is makkelijk, zowel voorin als achterin. Het zicht rondom is goed, al is de achteruitrijcamera welkom vanwege het formaat. Parkeren is geen pretje in de stad, maar met de sensoren en camera is het te doen. De praktische bruikbaarheid is een van de sterke punten van deze auto, al moet je inleveren op bagageruimte ten opzichte van de reguliere Variant.

Het infotainmentsysteem is het vertrouwde MIB-systeem van Volkswagen, dat snel en overzichtelijk werkt. De functies zijn logisch gegroepeerd en de bediening is intuïtief. De rijassistentiesystemen werken goed, maar zijn niet baanbrekend. De adaptieve cruisecontrol is comfortabel en de rijbaanassistent houdt de auto netjes in het midden.

De GTE heeft specifieke functies voor het hybride systeem, zoals de mogelijkheid om de batterij te sparen voor later gebruik. Dat is handig als je weet dat je straks de stad in moet. De connected diensten werken naar behoren, maar zijn niet uitzonderlijk. Het is een technisch volwassen auto, maar zonder de nieuwste snufjes die je in recentere modellen vindt.

Het officiële verbruik van 1,3 l/100 km en de CO2-uitstoot van 30 g/km zijn cijfers die je alleen haalt als je veel elektrisch rijdt. De GTE verslaat 99% van zijn concurrenten op dit gebied, wat hem vooral voor zakelijke rijders interessant maakt vanwege de bijtellingsvoordelen. In de praktijk hangt het verbruik sterk af van hoe vaak je laadt.

Met een leeg gewicht van 1.760 kg is het geen lichtgewicht, wat invloed heeft op het verbruik zodra de accu leeg is. De prijs is niet gespecificeerd, maar je betaalt een premie ten opzichte van de reguliere Passat. De onderhoudskosten zijn waarschijnlijk gemiddeld voor deze klasse, maar het extra gewicht en de complexe aandrijflijn kunnen op termijn voor verrassingen zorgen.