Ford Ka+: sober, maar de diesel steelt de show

De Ford Ka+ is geen beauty. Hij is hoog, smal en kort, met een gezicht dat vooral 'praktisch' schreeuwt. De verhoudingen zijn een beetje alsof iemand een Fiesta heeft ingekort en daarna opgehoogd. Toch heeft hij een zekere eerlijkheid; geen nep-diffusers of neppe uitlaatpijpen, gewoon een auto die weet dat hij geen indruk hoeft te maken.

Met een vermogen dat beter is dan slechts 3% van de concurrentie, is de Ka+ geen snelheidsduivel. Maar het onderstel is verrassend volwassen; Ford heeft de vering stevig afgesteld, wat in de stad zorgt voor een stabiel gevoel, maar op slechte wegen kan het hobbelig worden. De besturing is licht en direct, perfect voor parkeren, maar op de snelweg zul je vaak moeten corrigeren. De remmen zijn prima voor dit gewicht, en de motorrespons is vlot genoeg voor stadsverkeer.

De 1.5 TDCi diesel is de stille kracht van het gamma. Met 95 pk en 215 Nm koppel trekt hij verrassend goed op, zeker gezien de lage CO2-uitstoot van 99 g/km. De benzineversies (70 en 86 pk) zijn minder overtuigend; ze moeten harder werken en verbruiken relatief meer, al blijven de officiële cijfers netjes. De handgeschakelde vijfversnellingsbak schakelt soepel, maar de verhoudingen zijn lang, waardoor je op de snelweg vaak terugschakelt om vaart te houden. Voor wie veel snelweg rijdt, is de diesel de enige logische keuze.

De stoelen zijn eenvoudig, maar bieden voldoende steun voor korte ritten. Op lange afstanden wordt het echter snel vermoeiend; het geluidsniveau is hoog, vooral wind- en bandengeruis. De vering is aan de harde kant, wat comfort niet ten goede komt. In de stad is de Ka+ prima, maar voor lange reizen zou ik een andere auto kiezen. De cabine is wel redelijk ruim voorin, maar achterin is het krap voor volwassenen.

Het interieur is een oefening in soberheid. Hard plastic domineert, maar de afwerking is degelijk; geen kieren of rammels. De bediening is eenvoudig en overzichtelijk, met fysieke knoppen voor de airco en radio, iets wat we steeds meer waarderen. Het infotainmentsysteem is basic, maar werkt zonder gedoe. Er zijn weinig opbergvakken, en de portieren hebben kleine vakken. Het is niet mooi, maar het is functioneel.

Met een kofferruimte van 269 liter, beter dan slechts 9% van de concurrentie, is de Ka+ niet ruim. De achterbank is krap, en de instap is hoog, wat voor ouderen misschien juist fijn is. Het zicht rondom is goed, mede dankzij de hoge zit en dunne stijlen. Parkeren is kinderspel door de korte overhang. Maar als je een kinderwagen of boodschappen voor een week moet meenemen, wordt het al snel passen en meten.

De Ka+ is niet bepaald een techwonder. Het basissysteem heeft een klein scherm, maar het werkt traag en de graphics zijn gedateerd. Smartphone-integratie is beperkt, en rijassistenten zoals adaptieve cruisecontrol of noodremassistent zijn niet beschikbaar, of alleen als dure optie. Dit is een auto die je niet koopt voor de technische snufjes, maar voor de lage prijs. Als je technologie belangrijk vindt, kijk dan naar de Suzuki Baleno.

Het officiële verbruik van de diesel is 3,7 l/100 km, wat beter is dan 78% van de concurrentie. Dat is indrukwekkend, en met een CO2-uitstoot van 99 g/km ben je ook voordelig uit qua wegenbelasting. De benzineversies verbruiken rond de 5 l/100 km, ook netjes. De vanafprijs van € 15.025 is scherp, maar de concurrentie is goedkoper (Opel Karl) of biedt meer waar voor je geld (Suzuki Baleno). Onderhoudskosten zijn laag, maar de inruilwaarde zal waarschijnlijk snel dalen.