Suzuki Vitara: Lichtgewicht met een eigenwijze charme

De Suzuki Vitara is geen auto die je omverblaast met zijn design, maar hij heeft wel een eigen gezicht. Die hoge neus en de opvallende C-stijl maken hem herkenbaar tussen al die andere compacte SUV's. Het is geen schoonheidsprijs, maar wel een auto die er stoer en doelgericht uitziet, zonder overdreven agressief te zijn. Hij is met 4,17 meter lekker compact, wat hem ideaal maakt voor de stad.

Stap je in, dan valt het interieur in eerste instantie wat tegen. Het is vooral hard plastic, maar wel degelijk in elkaar gezet. Het voelt niet premium, maar het is functioneel. De bediening is lekker ouderwets met echte knoppen, wat sommigen zullen waarderen. Het is geen auto die je koopt om indruk te maken op de buren, maar wel een die zijn werk doet zonder poespas.

Op basis van de cijfers – een leeggewicht van 1.195 kg – mag je verwachten dat de Vitara zich lichtvoetig gedraagt. Dat is zijn grootste troef. Waar veel concurrenten aan de 1.300 kilo zitten of meer, blijft deze Suzuki relatief lean. Dat betekent minder massa om te remmen en te sturen, wat zich vermoedelijk vertaalt in een wendbaar en speels karakter, vooral in de stad en op bochtige wegen.

De besturing is waarschijnlijk niet overmatig communicatief, maar wel direct en voorspelbaar. Met 140 pk en 220 Nm heeft de 1.4 Boosterjet genoeg om de auto vlot voort te stuwen, al is de acceleratie van 9,5 seconden naar 100 km/u niet om over naar huis te schrijven. De 6-traps automaat zal soepel schakelen, maar verwacht geen sportieve pret. Het is een comfortabele, voorspelbare rijder, die je niet voor verrassingen stelt.

De vering is waarschijnlijk aan de stevige kant, wat bijdraagt aan het stabiele gevoel, maar ten koste kan gaan van het comfort op slechte wegen. Op de snelweg is hij met 200 km/u topsnelheid niet onderbepaald, maar de echte snelheid ligt toch rond de 130 km/u waar hij rustig toert. Het is geen auto die je uitdaagt om harder te rijden, maar wel een die je met vertrouwen over de snelweg brengt.

De 1.4 Boosterjet is de motor die je wilt hebben in de Vitara. Met 140 pk en 220 Nm is hij krachtig genoeg voor dagelijks gebruik, en het lage gewicht van de auto zorgt ervoor dat hij vlot aanvoelt. De acceleratie van 9,5 seconden naar 100 km/u is respectabel, maar niet indrukwekkend. De 6-traps automaat is comfortabel, maar een handbak geeft meer controle en is ook nog eens zuiniger volgens de cijfers.

Er is ook een 1.0 Boosterjet met 112 pk, die vooral voor de zuinige rijder interessant is. Maar met een gewicht van 1.195 kg is de 1.4 de betere keuze als je niet constant op het toerenblok wilt hangen. De hybrideversies zijn eigenlijk mild hybrids, geen echte hybrides – ze gebruiken een klein elektrisch systeem om de start-stop te ondersteunen en wat energie terug te winnen. Verwacht geen elektrische kilometers, maar wel een iets lager verbruik.

Suzuki biedt de Vitara aan met voorwielaandrijving of vierwielaandrijving (AWD). Die laatste is vooral interessant voor wie op onverharde wegen of in de winter wil rijden. Met een bodemvrijheid van 18,5 cm is hij niet gemaakt voor zware offroad, maar hij kan meer dan een stads-SUV. Het is een fijne optie om te hebben, al kost het wel wat extra brandstof.

De stoelen van de Vitara zijn redelijk comfortabel, maar bieden niet veel zijdelingse steun. Voor lange ritten is het prima, maar je zult niet in zalige luxe zitten. De geluidsisolatie is waarschijnlijk niet de beste in zijn klasse – bij hogere snelheden zal windgeruis hoorbaar zijn. Maar voor een auto in dit segment is het acceptabel.

In de stad komt de Vitara tot zijn recht. Het hoge zitpunt geeft goed zicht, en het korte formaat maakt manoeuvreren eenvoudig. De vering is aan de stevige kant, wat betekent dat je oneffenheden in het wegdek voelt, maar het is niet oncomfortabel. Het is een auto die je zonder klachten dagelijks kunt gebruiken, maar die geen enkele concessie doet aan comfort.

Het interieur van de Vitara is functioneel maar sober. Het is een aaneenschakeling van harde plastics, met hier en daar een zacht stukje. De afwerking is netjes, maar je voelt dat er op kosten is gelet. Toch is de ergonomie goed: alle knoppen zitten logisch en je hoeft niet te zoeken naar de bediening van de airco of het infotainment.

Een opvallend detail is het optionele dak dat in een contrasterende kleur kan worden gespoten, wat wat vrolijkheid in het geheel brengt. Het infotainmentsysteem is niet het nieuwste, maar het werkt prima met fysieke knoppen en een touchscreen. Het is geen hoogstandje, maar het doet wat het moet doen zonder gedoe.

Met een kofferbak van 374 liter zit de Vitara in de middenmoot van zijn klasse. Het is niet enorm, maar voor een compacte SUV is het prima. De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen, maar drie wordt krap. De achterbank kan worden neergeklapt om meer ruimte te creëren, al is dat niet met een simpele handbeweging.

Het instappen is makkelijk dankzij de relatief hoge zit, en het zicht rondom is goed. Parkeren is eenvoudig vanwege de compacte afmetingen, en met parkeersensoren of een camera is het helemaal geen probleem. De laaddrempel is wat hoog, maar dat is typisch voor SUV's. Al met al is de Vitara een praktische auto voor het dagelijks leven, maar niet de ruimste in zijn klasse.

Suzuki is niet het merk dat het meest vooruitstrevend is op technologisch gebied. De Vitara heeft de nodige rijhulpsystemen, zoals adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistentie, maar ze werken waarschijnlijk niet zo verfijnd als bij duurdere merken. Het systeem waarschuwt soms onterecht, en de adaptieve cruisecontrol is soms wat onrustig.

Het infotainment is niet het snelste of meest intuïtieve systeem, maar het ondersteunt wel Apple CarPlay en Android Auto, wat het gebruiksgemak vergroot. De fysieke knoppen voor de airco en volume zijn een pluspunt in een tijd waarin alles op het scherm verdwijnt. Het is geen technologisch hoogstandje, maar het is functioneel en overzichtelijk.

Met een opgegeven verbruik van 5,9 l/100 km voor de 1.4 Boosterjet met automaat zit de Vitara redelijk zuinig in elkaar. In de praktijk zul je waarschijnlijk rond de 6,5 tot 7 liter uitkomen, afhankelijk van je rijstijl. De CO2-uitstoot van 133 g/km is niet extreem hoog, maar ook niet bijzonder laag. Vooral de mild hybrides kunnen iets beter scoren.

De vanafprijs van € 23.860 is scherp voor een auto in dit segment, maar het is wel de kale basisuitvoering. Voor een goed uitgeruste Vitara met de 1.4 Boosterjet en automaat betaal je al snel meer dan € 30.000. Dat brengt hem in de buurt van de Volkswagen T-Cross, die beter is uitgerust en een sterkere motor heeft. De onderhoudskosten van Suzuki zijn over het algemeen redelijk, en de betrouwbaarheid is doorgaans goed, maar het is geen auto die zijn waarde extreem goed vasthoudt.